伐尽村中所有的荆花。
他们的意思是,若是风大了,将荆花吹进屋中。还不是要害死人?所以斩草除根才是对的。
华恬和钟离彻见状。也不再劝,见里正平静了些,才问起为何从不到官府处报案。
里正面有愧色。将原因娓娓道来。
原来,到了夏日,夏花除了荷花都开尽了,只这荆花还开得素雅。村子土地贫瘠。水田并不是上佳,每季收获都不多。向来贫穷至极,只能依靠那些荆花招来一两个赏景之人,获得些钱财。
虽说收入并不丰厚,但毕竟也是一个进项。若是每年到了这个季节。都传出村子里有人中毒身亡,哪里还有人敢前来赏景?
所以村子将事情隐瞒起来,每年若是有人惨死。仍旧正常停灵发丧,装作正常死亡的样子。
这么多年下来。年年死人,村子里的人也心慌过,暗地里请过村里的婆子占卦,那婆子说村子受了诅咒,每年夏天死一两个人才能让合族延续下去。
故此,村子里的人又是恐慌,又是麻木,渐渐地只咬了牙忍受这种诅咒,盼有一日老天开眼,解了这诅咒。
而之所以没有外村人中毒,是因为来到这里的,都只是想试一试山里的野味,对于随处可见的鱼并不稀罕。
华恬和钟离彻进村,问了那老丈,老丈愿意说出来,不过是因为一下子死了两个至亲之人,心中悲痛至极,再也隐瞒不下去而已。
他们再麻木,面对至亲之人逝去,也是会心痛的。
在华恬和钟离彻两人到水潭边休憩之际,老丈将两人的话跟村里人说了,村里人心中都是抱着怀疑之态的。他们担心是有外村人知道了这点,会泄露出去,从此没有人到村子中赏花。
可是钟离彻之前的问话触及了事实,的确是每到夏天都有几个人惨死,这一点让村里决定不再隐瞒。
听毕村众人的理由,华恬和钟离彻目光不由得在村众人身上扫过去,见村众人多数瘦骨嶙峋,而小孩子也是面黄肌瘦,只有一两家好一点。
两人相视一眼,华恬开口道,“若你们砍尽了村中荆花,少了一项营生,可如何是好?”
里正苦笑道,“此地贫瘠,要再想法子却是千难万难。然辛苦一些,也好过看着至亲之人一个个离世。”
村民们听毕,都齐声附和。
华恬见这村中人说到将来艰苦,竟没有一个人有退缩之意,心中有些钦佩,又有些涩然。
钟离彻见华恬目露不忍,便紧了紧握着的手,表示她做什么决定,他都会支持。
华恬回望钟离彻,知道他的意思,相视一笑,想起这村子周围的环境,心中很快有了一个主意。
“我有一个主意,不知当讲不当讲。”她沉吟片刻,开口道。
众人原本见了这对小夫妻,都以为必定是由男方做主话事的,哪里知道多次竟都由这女子开口,心中吃惊至极。
钟离彻见状,倒是没有任何心理负担,他笑了一笑,说道,“拙荆性子纯良,经常助人,并有了些心得,所以这些事都由她来做主。”
原来是经常做好事帮助他人,因此得出了经验心得么?
众人听了,对华恬敬佩至极。
华恬看了钟离彻一眼,见他神色、眼里情感极其真挚,根本不像是骗人的,心中不由得好笑。
说她旁的品质,也许能够找到一二,说到这性子纯良,华恬自己都臊得慌。
不过钟离彻说了,她是不会不给面子的,当下脸上做出羞惭之色,“不过举手之劳,算不得什么的。”
说完,便将自己的主意说出来。
邻近的一个大镇子上,设立有一善堂。华恬的打算是让这村子里有劳动能力之人到一善堂帮忙,到时换回桃树秧苗,在这贫瘠的山地上种上。
春天桃花可作为赏景之地,等到了桃子成熟,还可以摘下卖出。如此一来,起码有两个经济来源。
听了华恬的计划,里正和几个族老都双目发光,但是很快却又黯淡下来。
“青州华家设立的一善堂我们亦听说过,但比我们困难得多的人大大有之,一来我们去了,一善堂未必肯帮我们,二来我们也不好占了身世更凄苦之人的名额。”
听到里正这一番话,华恬和钟离彻倒有些吃惊起来。
自从听到说为了招徕游客,村子里隐瞒住村民暴毙之事——虽说被定性为诅咒,但瞒住为了钱财,总不见得是君子所为,两人对这村子的操守都有些看不上的。
当然,两人自认自己也不是什么好人,可他们虽不是好人,但靠着堂堂正正的手段也能活得滋润。所以,如果要帮人,肯定是帮合眼缘或者良善之人。
这两样村子都不符合,但是整个村子那么多人,还有年幼的孩子,两人总还是动了恻隐之心,打算帮上一帮的。当然,这帮忙也不是白来的,而是让他们用劳动力换来。
眼下里正竟说出这么一番话,倒让人对他们刮目相看起来。
相视一眼,华恬继续道,“此事倒不必担忧,我夫君修书一封,你们拿到一善堂给主事的看过,他自会知道怎么做。”
里正等人听了,都目露惊喜,望向华恬和钟离彻的目光都带着感谢。
钟离彻却脸一板,冷然道,“不过,我们虽相帮,也不过是牵线。若是你们懒惰或是偷奸耍滑,一善堂却绝不会相帮。”
里正和几个族老都站了起来,诚恳道,“若两位肯出手相帮,我们绝不偷奸耍滑!”
钟离彻听了,并不罢休,又冷着脸说了许多要求,见里正等人都点头应允,这才没再说话。
很快笔墨纸砚准备好,钟离彻修书一封,写明事实,又在华恬手上接过印泥,在落款处按了印泥,等晾干了,才将书信折好,交给里正。
“你们要砍伐荆花,又要农忙,也不可能即刻行事。等什么时候空出人手了,便什么时候去罢。不过丑话说在前头,若不能持之以恒,还是莫要前去的好!”
“两位恩人但请放心,我们必能持之以恒!”里正认真说道。(未完待续)R580