第五章 誓约与荣耀（五）

他甚至都没有自己家族的纹章。是现任的小公爵布兰在他从马里昂斯回来的时候带回来的一个家伙，并且公爵大人对他信任万分。

    事实上小公爵在继承了艾尔夫万家族的爵位和拉里亚的时候，家族已经是岌岌可危了，兵微将寡，并且缺吃少喝。至少有四个艾尔夫万家族旁支的领主准备一举攻下拉里亚，得到这个荣耀万分的爵位。

    但是很神奇的，就在他们准备攻城的前一个晚上，全部在自己的营帐中被人刺杀。军队和城堡也顺理成章的归属到了小公爵的麾下，尽管立刻收复全部领地不现实，但至少没有被人直接端掉的可能了。

    风雨飘摇的拉里亚，就在这片纷乱无数的地区维持着绝对的地位，阿哈尔特爵士总能第一时间知道所有领主军队的准确动向，甚至在战火之中寻找到了一条还算稳定的商路，保持着和外界的往来，并且从克温河一带的粮食商人手中得到了充足的粮食供应，仅仅付出了关于拉里亚地区商品价格波动的情报这么微不足道的代价。

    无所不知的阿哈尔特爵士得到了所有人的尊敬，从骑士到城堡里的仆人都对这位来历不明的爵士感激万分。如果不是他，就靠着那位小公爵的坏脾气，拉里亚早就易手了。或许新主子不会劫掠那些平民，因为他们实在是没什么可抢的。但是城堡里的人毫无疑问会丢掉饭碗，说不定还会掉脑袋！

    就在所有人都认定小公爵会把爵士册封为拉里亚骑士统领的时候，布兰大人却仅仅给了他一个“管家”的奇怪身份。但是这个管家却是什么都能管得着，从晚餐的菜色到军队调动都在他的职权之内，成了名符其实的“大管家”。

    “您忠心的仆人向您请示，大人。”路德维希轻轻掀开披风的下摆，单膝跪倒在布兰的座前：“不知道您找在下有什么事？”

    “找你什么事？呵呵呵……”布兰冷笑几声：“你一点都不知道吗？那个蠢丫头在北方已经是人尽皆知了，你想告诉我你一点消息都没有？！”

    “现在说什么都已经晚了，路德维希！”布兰气急败坏的喊道：“她已经得到了半个北方的支持，两位公爵都力挺她！还有那些个不知道从哪里来的罗马人。你准备让我在她面前跪拜吗？！”

    “如果是这件事情，在下确实早已知晓。”路德维希低着头，语速轻缓：“之前曾经尝试过挑拨那位海伦娜殿下和罗马人之间的关系，不过很可惜失败了。”

    “你居然也会失败？”布兰相当不高兴的看着他，嘴角噘得老高：“还有，不准你称她为‘殿下’，那个蠢丫头不配这样的尊称！”

    “遵命。”爵士的嘴角偷偷翘起：“冒昧的问一句，大人。您和这位潘德拉贡家族的后代见过面吗，还是说您认识她？”

    “不认识！”布兰几乎是想也不想的就破口而出，水蓝色的眼睛里透露出一丝惊慌，整个人向前倾，大声吼道：“像这种蠢丫头，我听都没听说过！”

    “咳咳咳……”似乎是觉得自己有些失态了，小公爵像模像样的咳嗽两声，然后义正言辞的看着面前的爵士：“总之，帝国的未来决不能交到这样一个人手里，我们要尽快解决拉里亚地区的战乱，把那些满脑子暴力的家伙们重新集结到艾尔夫万家族的麾下，只要东方保持团结，那个蠢丫头就没有登上皇位的可能！”

    “当然，我们势单力孤，需要争取更多的支持才行。”布兰用右手支撑着额头，紧皱眉头说道：“有没有什么好方法，至少也让萨利昂公爵放弃支持她。”

    “这位……潘德拉贡后裔之所以能够得到西方领主的支持，是因为她名义上是潘德拉贡家族的后代。”爵士不再冷漠，微笑着轻声说道：“也就是说，如果这点不成立，那么她所获得的支持就不合法。”

    “艾尔夫万家族的身体里有一半的血统来自潘德拉贡，您的母亲是先皇祖父的私生女——当然，我没有任何不尊重夫人的意思。”路德维希爵士说道：“或许相较于血统的纯正方面，您确实比不上她，但是您有一个优势！”

    “神圣潘德帝国的皇位，当然不可能交给一个蠢丫头！”布兰满意的点点头：“那么，我们何时动身前往哈林哥斯？”

    “完全不需要。”路德维希摇摇头：“如果您去了，就代表您已经从法理上承认了她的身份，而现在我们没有足够的势力和盟友与她对抗，前往哈林哥斯无疑是陷入被动局面。”

    “既然您才是真正的帝国继承者，那么就无须理会那些原本不可能继承帝国之人的邀请。这才是您应有的姿态！”