吃力地把一块“借用”的石砖从它原本的位置拖下来的时候,埃德·辛格尔很想因为那句“我们帮你”而把自己的舌头咬下来。
他现在是菲利·泽里的弟弟——菲利在找到艾瑞克,那个失去记忆的圣骑士的时候,就是用艾瑞克的哥哥的身份留下来的,他同时也顺便为自己编造了其他几个弟弟,以便寻找另外几个圣骑士和牧师。埃德成为了其中的一个,他“原本留在家中等待消息,后来接到菲利的信,特地赶来,为感谢拯救了艾瑞克的神祗,帮助祂的信徒们建造神殿”,同时,“很希望能对耐瑟斯,那伟大的创造之神了解更多”。
埃德不知道这种蹩脚的借口是怎么让他成功地混进来的。他怀疑那些安克坦恩人失去的不仅仅是记忆,大概还有相当的一部分的脑子。他只跟那些人相处了两天,他们脸上的幸福和满足他已许久未见——也许过得单纯一点也没什么不好。
并不是所有人都失去了记忆,也并不是所有人都是因为被治愈了伤病而投入新的神祗的怀抱。耐瑟斯的牧师已经在安克坦恩与北部冰原交界处,散布在森林中的许多偏远村庄里默默地传教了好几年。
战乱并未波及那些村落,但贫穷和疾病从未放过他们。他们原本也崇拜安都赫,但那位神灵显然遗忘了这些人,安都赫的牧师从未踏足他们的森林,他们的祈祷也从不曾有回应,简陋的神殿日渐荒废,无所依靠的人们很容易就拜伏在任何一位愿意照看他们的神祗脚下。
耐瑟斯的牧师们教他们如何改进打猎的武器,修建更为牢固的房屋,帮助他们抵抗野蛮人不时的抢掠,而要求的回报不过是虔诚的信仰——安克坦恩和鲁特格尔一样,很多人都同时信奉好几个神祗,他们在维因兹河边向水神尼娥祈祷风调雨顺,在森林中祈求森林女神纳西安达赐予他们更多猎物,在群山脚下念咏安都赫之名……
但耐瑟斯要求全身心的信奉。你可以承认其他神祗的存在,但你的灵魂将从此属于耐瑟斯。
那通常是诸神对牧师和圣骑士的要求。正是这一点让菲利和埃德都有些不安。信仰有其力量,却也极易被利用。如诺威所担心的,这很可能是死灵法师的某种阴谋
但在那几个已经改信耐瑟斯多年的猎人身上,埃德看到他从未见过的坚定。不是另有所求,不是畏惧某种强大的力量,而是真心相信那位神祗能为他们创造一个全新的、更好的世界。
“牧师会告诉你更多。”哈利亚特,一位猎人这样告诉埃德。猎人有一头金色的卷发和明亮的、偏绿的蓝眼睛,肌肉结实得令人羡慕。他是最早改信耐瑟斯的安克坦恩人之一,一位中年牧师经常到他的村落,教他们识字和战斗。
“战斗?”埃德疑惑地问。
“每一个信徒都是耐瑟斯的骑士,总有一天我们会为他而战。”哈利亚特回答。
“可是,到底要跟谁战斗?”埃德不安地追问。这世界已经和平了许多年,惟一... -->>
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