田承嗣本来是想母亲一行赶上来的,可是母亲一路南来病倒了,现在还在刚刚过了济宁,加上出了汝宁城失陷这码子事,田承嗣对局势是忧心如焚,于是放弃了等母亲的想法,催促船队加紧赶路,十月初四日晚锦衣卫船队夜泊扬州城外。
金陵城锦衣卫传来消息:三月二十七日,曹*罗汝才,被闯王李自成以私通明将左良玉为借口所杀,同时被杀的还有“革左五营”的首领贺一龙,罗汝才的四十万人马和“革左五营”被闯军兼并收编,据传有数股曹营兵马反出,具体的情况还在进一步核实中。
田承嗣是知道这段历史的,当时李自成的羽翼渐渐丰满,就将屠刀伸向了盟友,崇祯十六年三月初,李自成以设宴为名,请罗汝才、贺一龙到老营赴宴,罗汝才心怀疑惧借故谢绝,贺一龙却应邀而至,席间李自成即命埋伏在左右的士卒把贺一龙处死,次日清晨,李自成亲领精骑一百余人来到曹营,说是有重要事情同罗汝才商量,进入罗汝才的卧室后即将罗杀死,罗汝才、贺一龙被杀在起义军内部引起了很大的震动,罗汝才的部将杨承祖、王龙等同李自成结下了怨仇,率所部向陕西总督孙传庭投降。
“革左五营”的另一位首领老回回马守应,正在率部向澧州,李自成授予他“永辅营英武将军”的称号,颁给四十八两重的金印一颗,马守应推辞不受,意在保持自己的相对独立性,李自成几次调他带领部众回襄阳,马守应不想蹈罗、贺的覆辙,把队伍拉到长江以南的松滋一带地方,与李自成保持若即若离的态度。崇祯十七年春天,马守应在彝陵病死,张献忠义军由湖广入川,马守应部众随张献忠入川,“革左五营”的其他三位领袖即贺锦、蔺养成、刘希尧则成了李自成的部将。
田承嗣暗叹自己的搅局,让罗汝才多活了二十多天,让他多享受了一会醇酒美人,听到这个消息最吃惊是方慧英,她怎么也不相信闯王会杀了罗汝才和贺一龙,田承嗣明白方慧英是相信闯王李自成杀了罗汝才和贺一龙,只是无法接受闯王李自成是一个心狠手毒背信弃义的人而已。
第二天早上河南方面的塘报到了,不光说明罗汝才、贺一龙的细节,还提到罗汝才部将杨承祖、王龙等反出了大营,投北面陕西而去,这下子方慧英终于相信了,她拉住田承嗣的手说道:“承嗣,你救救慧梅吧,她太可怜。”
田承嗣拍了拍方慧英的手背,叹口气说道:“慧英,已经来不及了。”
方慧英说道:“承嗣,你是说闯王已经对“小袁营”下手了。”
田承嗣说道:“应该就是这这几天时间了。”
方慧英是一脸的无奈,田承嗣对安小慧、哈玛雅吩咐事情,二女听了田承嗣的话,被惊得目瞪口呆。安小慧说道:“承嗣,这种事你怎么能做,再说我也算是田家的媳妇,做这种事太说不过去了。”
田承嗣说道:“小慧姐,反正不是田家的祖坟,用不着这么顾虑的。”
田承嗣让安小慧、哈玛雅指挥锦衣卫官兵,挖田家在扬州城的坟地,那里最显赫的坟墓是田宏遇的夫人(田贵妃的母亲)吴氏的坟墓,田承嗣怀疑那块墓地藏了田家巨大的财宝,安小慧听了田承嗣的话一时接受不了。
安小慧显得非常无奈,哈玛雅则向安小慧说道:“小慧姐,是挖田宏遇大人的墓,这跟承嗣有什么关系啊!”
田承嗣心说少数民族的理解果然有道理,安小慧说道:“可这事被人知道了,是要戳脊梁骨的啊!”
田承嗣心说自己是看中了你的女兵营,自己又没有时间在扬州停留,不然不会要安小慧这个刺头办事的,一旁的桂香和顾秦嘀咕了几句,顾秦说道:“承嗣,如果安姐姐不方便出面,就由妾身和桂香妹妹背这个恶名吧。”
田承嗣见顾秦出头眼睛一亮,顾秦和桂香是猜到自己杀四哥田承忠的,是啊,一个连自己哥哥都能够下手的人,怎么会在乎父亲一个女人的坟墓,顾秦、桂香知道自己没有把田家当一回事,因此就主动出来请缨,还是顾秦、桂香跟自己心意相通啊。
有了顾秦的表态,安小慧的心理压力小了很多,于是表示自己愿意留在扬州挖墓,连方慧英也表示愿意留在扬州,田承嗣最后同意了安小慧和桂香、顾秦留在扬州,哈玛雅和方慧英跟自己回金陵城去。
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