西湖八子社的第一次聚会持续了整整五日,这五日八人朝夕相处,形影不离,食同案,衣同裘,白天于钱塘县如画的山水间吟诗唱和,踏青赏花,好不惬意,晚上围着暖暖的火炉温酒夜话,促膝长谈,纵论古往今来的道德文章,时不时的夹杂些名家轶事,气氛热烈又不失温馨。每个人在彼此的诗文里更加熟悉彼此的性格、为人和喜怒哀乐,通过唱和与思辨加深了了解,促进了感情,开始从为了共同理想走到一起的陌生人,变成了慢慢靠近心灵的朋友。
虽然从朋友到挚友再到互托生死还有很长的路要走,但是所有人都可以肯定一点:如果要选几个人一起背负着理想远行,那么这里出现的人,将是他最好的选择!
五日如眨眼的时光,又到了分别的时刻,张墨和沈孟家中都有老母需要照料,不能在外面待得时间太久,王戎、鲍照和巫时行结伴往吴县求学,周雍家在吴县,正好同行。杜盛先去海盐找他的兄长杜安,然后也要去吴县和王戎他们回合。
约好了下月初三再聚,徐佑挥手作别,望着三艘轻舸往三个不同的方向远去,这才转身回府。刚刚梳洗一番,冬至从外面掀开布帘子进来,道:“小郎,小曲山那边……”
“嗯?”徐佑转过头,脸上水珠未干,少年的容颜虽有瑕疵,但是还没有被时间刻上深沉的纵横线,总是比江南的春风更容易让人沉醉,道:“又出现阴兵过境了?”
“没有!”冬至心口微微跳动,急忙低下头去,道:“关于阴兵的诡事已经停歇了,近来没听到重新出现的消息。不过小曲山上接连四五日一直在悄悄的运送米粮,照我初步估计,现在囤积的米粮足够两百人四五个月的用度。”
徐佑皱眉道:“小曲山一共多少人?”
“刘彖的内宅有数十人,外间的部曲有一百多人,总数不会超过二百。”
“五个月之用……”徐佑突然想起那天和老农的对话,莫非刘彖看出什么不对,为了防患未然,所以提前囤积米粮?
“钱塘几日没有下雨了?”
“从正月初七算起,足足有六十日了!”
徐佑沉思了一会,道:“钱塘的粮价可有异动?”
“没有!今春的小麦长势不好,大家可能有点忧虑,但按往年的情形,三月会有几场大的桃花雨,一旦有雨,粮食自然不成问题。”
俗话说春雨贵如油,重点就是三月,三月不雨,这一季必定会歉收乃至绝收。
“若是没雨呢?”徐佑反问道。
“这……”冬至呆了呆,终于听明白徐佑的意思,脑袋里飞速的转了几个弯,断然道:“没雨也无关紧要,就算钱塘遭了灾,官府也会从别处调粮赈济,三吴向来富庶,不缺这点粮食。刘彖若是想趁旱灾屯粮发财,我敢打赌,必定会赔的血本无归!”
刘彖不是蠢货,他背后的都明玉也不是蠢货,都明玉背后的天师道更是高深莫测。哪怕现在粮价平缓,没有异动,可他偷偷的囤积这么多米粮,花费的钱绝不是小数目。难不成天师道有观测天象的秘术,而已断定今春不会下雨,所以才赌上一把?
“你继续监视,最好打探清楚刘彖从何处收购的米粮,买入的均价是多少,具体的数目和用途,有什么进展及时向我汇报!”
“诺!”
到了晚上,徐佑越想越觉得可疑,辗转反侧,一夜未眠。等到天光大亮,心神不宁,正想让山宗去接何濡回来商议,就听到何濡和秋分在房子外面说话的声音。
“其翼,你回来的正好……”
看到徐佑倚门而立,何濡笑着走过来,道:“我来给七郎报喜!”
“何喜之有?”
“你心心念及的竹纸,方老姜造出来了!”
“啊?真的?”徐佑大喜,道:“老姜这次立了大功!”
竹纸的制造工艺极其复杂,根据《天工开物》记载,从选料到成纸,大概有十五个环节、七十二道工序,每一处细节出现问题,都会影响纸张的质量和效果。但是,只要严格遵循既有程序,再佐以技艺高超的纸匠,成纸后洁白柔软、浸润保墨、纤维细腻、绵韧平整,是书法绘画的绝佳用纸,比起当今的各类麻纸藤纸皮纸更胜一筹。
最主要的是,竹纸的成本因为原材料的关系可以控制到很低的程度,也就是说,物美价廉!
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