40病沉

    林清穿过花圃时，看见两只梅花鹿正在凤尾竹下游戏，恰逢走的有些急了，便停下脚步歇息。

    一面看着梅花鹿嬉戏，一面不自觉想起一些旧事。

    母亲去世后，她曾被外祖母接来甄府住过几年，那时候她和二表兄甄锦尚且年幼，跟着外祖母吃住都在一块儿。

    有一回甄锦倚窗读书，正读到一句“林空鹿饮溪”时，一旁正下棋的林清，忽然因诗句中的场景而产生了很深的伤感和怀念。

    小时候林清常常跟着父亲母亲，去太湖上的东西山小住，那里有飘渺十二峰，秀美空灵。

    其中山峰峻秀，景色多变，林间幽深小径中，野鹿呦呦而鸣，山涧清灵，蜿蜒曲折流向毓秀太湖。父亲偶尔会带着她狩猎，捕到一只小兔儿又舍不得杀了吃，仍旧放还于林。

    种种野趣与天伦之乐，让她余生想起来，都觉得再无比之更美好的情形了。

    甄锦得知她的所思所想后，竟悄悄地去求了殷夫人，从他舅舅殷老爷府里弄来了两只刚断乳的小梅花鹿。他将小鹿放养花圃，又求了杨老太太重新将花圃整修一番，以图让这花圃有几分诗中所见意境。谁知此事被甄锦的父亲甄老爷知道了，又有闲人添了些言语，导致甄老爷勃然大怒，认为他这奢靡之气乃是败家之兆，遂将一些平日不爱上学的毛病拎出来，拢总清算了一遍。

    那一顿打，直打的甄锦半个月没下来床……

    林清得知后，深为感动。

    这样的荒唐事，能数的出一大箩筐。

    可那又能如何呢？

    在这世道里，他根本护不住她。

    上一世，在种种较量的漩涡里，他始终处于弱势，有时他连自己都护不住，如同一个任性而无力的孩童。

    今生今世，她有自己要守护的一切，但不包括他，只要她远离他，他应该便是如他父母所愿，娶一位贤妻再有一位娇妾相伴，纵使在仕途上没什么大前途，一生也是富贵无忧，无灾无难了吧。

    也不知林清被议亲一事，是如何传到了甄锦耳朵里。

    自林清拂袖去了司徒府，甄锦便一直呆呆地立在那树凤尾竹下。

    也不知站了多久，直至他房里的大丫鬟碧莲急急地走过来找到他。

    “你在这里傻站着做什么？”

    碧莲平素性子最是温柔和顺，少见这样着急上火的时候。

    甄锦呆呆的，也没有回话，只是顺从地跟着碧莲回了自己的院中。

    一路上耳朵中只听到碧莲絮絮叨叨地说着，那林姑娘如何如何不让人省心，这会儿又出门去了司徒府，太太为此伤透脑筋，偏老太太还护在头里，这样下去可怎么的了，府里的其他姑娘可还怎么嫁人，诸如此类，抱怨不休。