雄关漫道真如铁，狼烟风尘踏雪越

着摇曳的火光，刘坤隐约能见着一个中年男子，着一身短袍，衣衫不整，其貌不扬。却一手搂着一名女子，身披薄纱，依偎在其怀中。一个托着瓜果，一个举着酒杯，往这男子嘴边递去。

    “听闻你主家乃是豪商？此番出关畏惧那白登嵝人马，欲使本将出兵庇佑？”

    “正是如此，将军天威，必能震慑宵小，在此略备薄礼不成敬意，还望将军过目。”

    刘坤弯着腰，目不斜视，将礼单恭恭敬敬双手呈上。

    那守将哈哈大笑，“我坐镇边关多年，这些个土鸡瓦狗自然对我敬畏有加，不足道也。也罢，此时节俨然已是凛冬，军饷物资皆有所不济，将士们多忍饥挨饿，你今日上缴，便权做军资，本将出兵保你便是。”

    守将拍了拍身旁躺着的女子，便有一人袅娜地站起身，扭动身姿走到刘坤身前，登时有股异香扑面而来，沁入口鼻，直冲脑海，熏得人头晕目眩。

    刘坤抬眼偷瞧，女子明眸皓齿，五官深邃，一颦一笑都有着一种摄人心魄的魅力，颇具异域风情，观样貌绝非中原人士。

    女子轻轻接过礼单，朝刘坤眨了眨眼，刘坤赶忙垂下眼睑，不敢多看。

    “丝帛、首饰、金器，哟，还有大颗夜明珠呢，你们主家当真财大气粗啊，用来打点的礼单便如此丰厚，倒不知此次运送的是何物件呀。”守将轻轻摩挲下颌，不知在思量些什么，递至嘴边的美酒也不曾沾一口。

    “大人说笑了，大人镇守边关劳苦功高，这份薄礼不过是些小小心意。关内关外通商利润之大世人皆知，此次也未运送什么值钱物件，不过是些中原特产和粮食，只是数量颇巨，故而才劳烦大人庇佑。”

    刘坤赶忙躬身解释，实则此次出关除了兵器甲胄粮草，所有值钱的物件都在这份礼单上了，若是这守将真要搜查一番，那定然要露馅。

    “也罢，既如此，传副尉贾源，点五百兵马陪你走上一遭。本将军姓丁名严，回去后记得同你主家言说本将军恩情。”

    “理当如此，多谢大人。”

    刘坤再一揖，礼数周全。转身推开屋门，刚要迈步出去，便听见一声尖锐的哨声响彻云霄。

    清未与祖剔勒住马匹，望着前方平原上一字排开的马匪，大致估量，约有三百之数。中间有骑卒持一杆大旗，旗面破旧，污秽不堪，上书两个大字勉强能辨认，乃讨虏二字。

    这赵利别看一介匪寇，倒也有些心思，山寨旗号不打白登，不书赵字，单单用这自封的讨虏之号，这便是自诩师出有名，与替天行道有异曲同工之妙而尤甚之。

    “不知二弟那边，进展如何。”祖剔皱着眉，出关还未多久，便撞着这等晦气之事，当真是怕甚来甚。

    “不如早做准备，三百人，当有一战之力！”

    清未横过錾金虎头枪，示意麾下备好甲具刀兵，准备冲杀，地面却开始微微震动。

    “后方似乎有兵马接近！”

    清未回首望去，尘烟滚滚，地上的积雪被马蹄踏下，激荡而起的雪屑，形成一道白色雾障。马蹄声愈发近了。

    “大哥！三弟！我与贾副尉来支援了！”