; 火势乘风而起,一下子冒起三丈多高,并迅速朝着四周扩散着。
“不要再救了,所有人都给我撤回,回到安全的地方,这种大火,救不下来了!”一个身穿官服、手握佩刀看似像是捕快的中年汉子大喊道。
“快救老李头!快救老李头!”有人大喊道。
一群捕快朝着火海中冲去。
大约一刻钟后。
老李头家的田地完全变成了一片灰尽,而捕快们也从里面将老李头的尸体抬了出来。
胖少年看到老者的尸体后,嚎啕大哭,谁都劝不住。
与此同时。
高茂山带着一队预备将军营的士兵们骑马而来。
他们赶到这里时,火势已经很小了,但仍烧毁了上百亩田地。
高茂山在问询时,也得知了老李头的死讯,这是目前第一个被烧死的大宋百姓。
“搜!掘地三尺也要将那群烧麦地的狗杂碎找出来!”高茂山大声吼道,甚是愤怒。
翌日,天微微亮。
高茂山发现了数根短箭,这些箭的箭头上包裹着助燃的油布。
“这应该是以弓弩发射的,射程八百米左右,看这些短箭的铸造水平,应该是地下兵器场铸造!”高茂山分析道,随后便继续抓贼了。
三日后,密州麦地老李头的死传到了汴京城。
赵顼大怒,直接向各个州府下令。
在麦地遭受焚烧或百姓遇到烧麦贼时,应立即提报官府,百姓不得盲目救援。无论百姓损失多少,全都由朝廷补偿。
这点粮食,朝廷还是能够补偿得起的。
而高茂山也感受到了来自朝廷和百姓的压力,得到的关于偷麦贼的信息也越来越多。
又一晚,深夜,伸手不见五指。
两个身穿村民衣服,面色有些奇怪的青年人走到一片麦田前。
而此刻,数名禁军士兵正跟在后面。
这二人虽然从衣着和面貌上都与当地的百姓没有什么区别。
但是禁军士兵从他们走路的姿势,一眼便看出,二人乃是练家子,故而便从村落里开始就一直跟随着他们。
此二人非常狡猾,在村落里扮成麦客与村民闲聊,然后七拐八拐,先是藏身在麦地中,然后直到深夜才开始出来,准备作桉。
唰!唰!唰!
二人配合十分默契,一人从靴子中拿出一把小小的臂弩,一人从后腰处拿出数根包裹着油布的短箭,而后那人拿出火引子,开始点燃短箭上的油布。
就在这时,禁军士兵们骤然朝着二人奔去。
二人的警惕性极高,瞬间便发现了尾随者,当即拿起箭弩便朝着后方的禁军士兵射去。
嗖!嗖!嗖!
在数根短箭从禁军士兵们的耳边飞快后,那二人拔腿就跑。
但是论奔跑速度,他们哪里是禁军士兵的对手。
很快,就在禁军士兵们快要追上那两人时,二人突然从腰间拿出一把匕首,然后……然后竟然直接抹脖子自尽了。
这让禁军士兵们有些傻眼,只好将他们的尸体带了回去。
翌日,密州与海州边界。
两具尸体躺在一处驿站的后院中。
此二人皆年约二十五岁,在午作画出二人画像让周边百姓辨认时,竟无人见过他们。
而在他们身上,除了匕首和弩器,什么都查不到。
匕首和弩器还是地下作坊铸造的,根本没有任何有用信息。
与此同时。
在海州的禁军士兵们,也寻到了三个放火者。
他们与此二人一样,在无法继续逃窜之时,便立即选择自杀。
高茂山不由得急躁起来。
这些人,现在是三五成群,在各处作桉,被追上后,率先会选择自杀,要从他们嘴里套出一些信息,相当困难。
又一日。
高茂山终于抓到了一个活的,不由得大喜。
“快说,你是什么人?是谁指使你火烧麦田的?”高茂山冷声问道。
而在他面前的,则是一个身材瘦小的青年汉子,其手脚皆被缚住,且被打得皮开肉绽,但是一句话都没说。
高茂山见其不理会自己,当即长刀一挥,瞬间在瘦青年的手臂上划开了一个口子。
“说!”
瘦青年咬着牙,依旧是一言不发。
高茂山阴沉着脸色,道:“带下去吧,不说话便不让他吃饭喝水,若渴死饿死了,那就也罢了!”
高茂山已经看出,这种人是经受过专业训练,类似死士的一群人,撬开他们的嘴非常难。
这时候,预备将军营的一名身材高大,皮肤黝黑的青年走了过来。
“高帅,我……发现了一些情况!”
“讲!”
“这三日,我们一共抓了六名烧麦者,五人身死,一人被抓,我发现这六人都有一些相似之处。”
“其一,这些人全都是皮肤黝黑,偏棕色、且身体偏瘦,这说明他们应该是长年住在海上或是临海地区。”
“其二,我认真地观察了他们的虎口,全都是结痂结茧,这应该是长期用刀的结果。”
“其三,他们的双脚,食指与大拇指间的缝隙非常大,据我了解,好像只有东瀛人才穿木屐。”
高茂山不由得大喜,道:“你的意思是,烧我大宋麦田者乃是东瀛人?”
“我……我……我只是怀疑,并……并没有确切的证据!”皮肤黝黑的青年说道。
高茂山的脸上露出一抹笑容,道:“只要确定是他们干的,没有证据也能对付他们!”
高茂山想了想。
“你去找一个会说东瀛话的兄弟,让他在那个烧麦者的身旁不断说东瀛话,说什么无所谓,那烧麦者开不开口也无所谓,但是必须向我确定,此人是听得懂东瀛话的。”
“属下明白,属下这就去办!”
高茂山喃喃道:“只要确定纵火者乃是东瀛人,那接下来就好办了,官家若主张以战来讨回公道,老子一定亲自灭了你们!”
第二日,那人便被试探出来了。
一名禁军士兵说了一句茅桶中有蛇,那被抓者下意识地就看了一下茅桶。
当即,高茂山便开始写信,向赵顼说明当下的情况。
而当赵顼看到放火烧麦极有可能是东瀛人所做后,不由得大怒,喃喃道:“朕本想让你们多活一些时候,没想到你们竟然敢如此放肆,血债血偿,朕今年就灭了你们!”