第一百四十一章 1944：捷与闪电（12）

;   运气好点的话，先吃掉北面的日军舰队然后回过头还能收拾南面的日军舰队。

    哈尔西咬了咬牙：“我想去消灭这支舰队！让运输舰队替我们和日军主力舰队先兜下圈子，等我消灭北面舰队后南下，哪怕和南面敌舰队同归于尽都可以……拼光了联合舰队主力，看他们将来打什么！”

    下午1点39分，他拍出电报，同意变更方向去追击角田舰队，单要求陆航提供协助：一则派侦察机通报角田舰队最后方位，二则派有力机群掩护目前仍在洛杉矶外400多公里处等待的运输舰队。

    喜出望外的阿诺德答应了该要求，斯普鲁恩斯本还想再发电报劝哈尔西改变主意，却被尼米茨拦了下来，后者什么话也没有，只默默补了一句：“陆航还要守其他地方……”

    斯普鲁恩斯顿时想起今天中午收到的情报：德意轴心舰队主力已从直布罗陀海峡大批涌出进入大西洋了。对此他只能一声叹息，什么话也没有。

    入夜后，一心顾着逃命的角田等人知道自己安全了，这时才开始想起燃油问题——武藏号傍晚就通报“本舰剩余燃油已少于1100吨”，同时也要保护轮机免得因长时间高速运转而出问题，便下令放慢速度，一边将航线改为西南，一边将27节高速降为18节，准备去找珍珠港以北的堀悌吉补充燃油。

    “长官这联系不上，应该还在无线电静默中。”

    “没事，先去安全地带待命，等联系上再和长官接头。”角田道，“明天天亮后搜索一圈，只要周围没有敌军主力舰队，我军就是安全的，如果只有小股舰队，我们就吃掉他！”

    有马正文一阵莞尔，角田刚刚逃出生天转眼又说要吃美军舰队，这脾气……

    他们并不知道TF50舰队已调转航向向北面冲过来了，虽然哈尔西速度不快，也只有16节，但他的航母和飞机数量超过角田舰队数倍。双方航线并不是完全对头，存在夹角，但仍以每小时35公里左右的速度接近中。

    10月25日的太阳升起来了，西雅图陆航报告找不到日军舰队——此时角田舰队已在西海岸1500多公里外，而从墨西哥起飞的美军陆航却找到了冢原舰队——在南下加利福尼亚州（墨西哥领土）西南方向600多公里，距离洛杉矶差不多2000公里，整体航速18节。

    阿诺德一边将情报通知出去，一边又手忙脚乱地调集南方陆航，在接收来自中国的回国机组后，他的力量本来有所恢复，但因连日消耗，即便得到了一些补充，陆航熟练机组再度跌破3000组大关，只剩下2600余组。

    角田和哈尔西两人白天都派出了数波侦察机，但双方彼此间距在1700公里以上，双方侦察机侦查范围虽有一些交集，但彼此都未发现对方，因此都是埋头赶路。哈尔西担心运输舰队安全，一天三次给阿诺德拍电报：意思歼灭角田舰队这活老子帮你干了，掩护运输舰队的事你要是出了岔子，老子回来和陆航没完！

    阿诺德既要应对德意紧接而来的部队，又要应付西海岸战事，还不得不强打精神对哈尔西打包票，他觉得自己已心力交瘁、处在崩溃边缘，整个人两眼发直、浑身僵硬、走路踉踉跄跄。这两天先飞洛杉矶，又马不停蹄地飞回华盛顿，今天开完会又飞西雅图查看波音损失情况并配合杜鲁门安抚民众，到夜间飞到洛杉矶部署防御工作已是半夜11点，连飞机都都力气下，是被副官人搀扶着走下来的。

    他觉得自己再熬下去别说独立空军总司令，只怕整个人都要废了，到了指挥部，每个人都看出他状态非常不好，一张脸全都是黑的，但还是勉强听完防御情况汇报并要求手下认真监视才敢上床休息，此时已是凌晨1时，躺下后的阿诺德喘着粗气交代副官：“帮我在陆军医院定个病房，最好和马歇尔将军挨得近一点……再这样下去，我迟早要去医院报道！”

    就在他入睡之时，堀悌吉已率领庞大的支援舰队神不知鬼不觉地抵达珍珠港以北600多公里位置上，一边挺近，一边完成最后的出击准备。

    “捷一号”作战终于要发动了，美国人和上次珍珠港战役一样，依然未发现日军舰队的到来……