第九十六章 铁路延伸

福建后成为新建铁路网的一部分。这也是安布雷拉公司最大的一项业务，这个公司在旧金山通过打火机、拉链等工厂积累了大量的资金，广州工厂也往美国出口了大量货物，这些都为购买钢轨提供了资金来源。

    有一种人对钢铁充满了狂热，他们恨不得让国家拥有几百万公里里程的铁路、几亿吨位的轮船，还有数不尽的汽车、高楼，而吕梁正是其中的一位。受制于人力，钢铁厂还不能无限制的扩建，但铁路不同，它的建造难度主要在于复杂的地形，对于人力的要求并不高。而且消耗的建材、水泥都可以从当地的工厂获得，缺少的钢材可以从美国购买废旧钢铁，所以，广东和福建的铁路里程飞快增加。

    截止到1902年的10月，计划中的广东境内各条主线路都已经开通，各条支线铁路也在加紧建设之中。而福建境内，贯穿南北的粤宁铁路正在建设之中，这条线路从潮州地区进入福建，与广东铁路主干线相连，向北一直延伸到福建与浙江边境的宁德地区。另外，从福州往北，穿过武夷山，抵达光泽县的铁路也在规划之中，这条线路的修建难度较大，预计将在三年内建成通车。

    让吕梁最关注的一条铁路，莫过于粤汉铁路。1902年的1月，美国合兴公司撤资，不愿意继续建设这条铁路，广东被乱党占领，粤汉铁路失去了继续修建的意义，朝廷干脆将这条铁路搁置。没想到另一个美国公司找到张之洞后主动提出接手这条铁路，并宣称已经于广东方面协商过，铁路修建不会受到他们的阻碍。

    张之洞不敢大意，命人仔细调查一番，果然有所发现，那个安布雷拉公司与吕梁关系密切，用穿一条裤子来说都不为过。粤汉铁路继续修建，其实就是吕梁的愿望。虽然朝廷不许，但张之洞并不打算放弃，谁都知道这条铁路建成后对湖南和湖北的拉动作用。经过一番运作，张之洞将这条铁路改成民间集资的方式，安布雷拉公司也成立了广兴铁路公司，并在张之洞的指点下到朝廷里上下打点，民间也以请愿的方式请求朝廷通过修建粤汉铁路。

    1902年3月，在金钱攻势下，朝廷通过了继续修建粤汉铁路的章程，在上层看来，这条铁路修建完成后正好是北洋新军整编训练完毕的时候，用来调兵攻打广东最适合不过了。粤汉铁路广东段已经铺完，武汉至郴州段也已修建了三分之一，按照广兴铁路公司的计划，剩下的将在一年内修建完成。

    张之洞对朝廷的打算嗤之以鼻，到时候还不知道是方便那一边呢。现在南方战战兢兢，生怕乱党头脑一发热就打过来，到时候就有朝廷的好看！

    随着不断释放善意，和双方合作的加深，张之洞与吕梁的关系越来越密切。湖北湖南有大批商人在广东经商，运输那边的商品到两湖贩卖，两湖的许多地区也有广东商人开厂，甚至武汉城内都出现了广东的新玩意——超市。张之洞自持身份，没有去那里逛过，但自己家族的子弟和女眷整天在那里逛游，他不知道那个超市到底有什么妙处，竟然能吸引了大半个武汉的关注！

    即使如此，张之洞还是存有疑虑，他不是对朝廷死忠之人，甚至可以说满清大半督抚都不是死忠之人，当然，愿意为满清殉葬的汉人也不在少数，比如刘坤一、丁振泽等封疆大吏，但张之洞绝不是其中一员。甚至他的许多作为都是在挑战朝廷的底线，比如与吕梁眉来眼去，朝廷早就对张之洞非常不满，只是顾忌着他的新军第八镇，如果北洋新军整编完成，估计第一个倒霉的就是张之洞。

    形势并不复杂，张之洞看得很清楚，他的顾虑在于吕梁的态度，对于自己这种满清的封疆大吏到底持什么样的态度？以前张之洞还把吕梁当成一个年轻的后生，想要提携一把，没想到人家在短时间内就打下来这么大的家业，甚至让整个朝廷都束手无策。现在他已经将两者放在了相等的位置上，但要让他加入吕梁的革命党，他还放不下。再说，二人至今也没有见过面，谁也不知道对方真正的想法，这是他最大的顾虑。