过了好一会,他才道:“你怎么知道是三百六十位的。”
沈炼微笑道:“老人家也知道死了多少人?”
老人知道沈炼这样问是有原因的,因为若是有人溺死河中,未必就能被发现,至多也就能判断个大概数字,绝不可能精确。他之所以能知道具体数字,只是因为他是本地的里长,而且最近一年,每个溺死在这段河的人都会在第二天被冲到河滩上,而且就在这石碑附近。
他只好说出原因,然后苦口婆心的劝解,就算沈炼看起来有些古怪,但渡河无疑是去寻死。
觉心虽是个和尚,但耐性没那么好,他不耐烦道:“我们自己都不怕,你担心干什么,真是皇帝不急太监急。”
老人气道:“真是不知好歹,你们要渡河那就去。”
沈炼道:“觉心,不得对老人家无礼。”
既然沈炼开了口,觉心就不跟这老人争执了。
沈炼又复向老人道:“他在山野间长大,没什么礼数,让你见笑了,现在天色将晚,要不我们主仆二人去老人家那边借宿一宿可以么。”
老人见沈炼文质彬彬,说话又谦和客气,之前的不快倒也去了七八分,乡人淳朴,不善拒绝,他便道:“那两位就随我来。”
沈炼点头微笑道:“那就麻烦老丈了。”
觉心实在不懂老爷在想什么,明明是真仙一般的人物,还对一介凡夫客气,而且这河里纵然有鬼祟,还能奈何他们不成。
只是沈炼既然决定了,他是没法反驳的。
一路上跟着老丈到了一处村落,此时路上行人看到老丈都纷纷问好。乡间没什么秘密,很快村上的人都知道来了两个陌生人。
不过沈炼举止斯文,大家都把他当成出来游历的学子。读书人地位还是很高的,因此也没什么村民不识趣来问东问西。
到了一个青石砌墙的院落,老丈道:“阿女,出来开门。”
觉心一路走来,见到其他人大部分都是茅草房,唯独老丈这院落是青石堆砌,便道:“你家的房子修得真好,看来你还是个地主,刚才跟你打招呼的都是你家的佃户么。”
老丈道:“要不是看在沈公子面上,我才不想让你来。”
觉心嘿然一笑道:“不睡你家就不睡,我天当被子地当床,照样睡得舒服。”
老丈现在算是看出这个觉心没心没肺,但还算直爽,因此懒得跟他扯皮。跟着大门开了,门内站着一个俏生生的小妇人,看着来了陌生人,略带羞色。
老丈道:“阿女,这个是沈公子,旁边是他的跟班觉心,今晚沈公子就在我们这里借宿一晚上,你去做几个小菜招待一下。”
俏妇给沈炼和觉心道了个万福,接着道:“阿爹,打火石潮了,我先去张铁匠那里买对打火石。”
老丈点了点头,他道:“那你快去。”
俏妇嗯了一声,出了门。
老丈引着沈炼进院子,指着旁边一个粮仓道:“沈公子,其实老儿是本地的里长,这个家之所以要修这么好,倒不是老儿多富裕,而是每年替朝廷收的粮食都要找个地方存起来,所以要在外面砌墙,免得有不长眼的小兔崽子来偷粮食。”
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