风雨送春归,飞雪迎春到。几次的春风秋雨,花开花落,不知到了哪一年,又有一对远方而来的夫妇,带了一个五岁大的孩子,看中了这里,又在古榕树下搭起了一间草庐。男的上山打猎,女的开荒种地。一些路过这里的商队、山客、行人,在古榕树下歇脚,向这户人家讨茶讨水,甚至在古榕树下起灶生火煮饭。这一对夫妇又干脆将草庐扩大,办起酒店客栈,方便过往的行人,这地方又恢复了野店的模样。随后又有一些男女,扶老携幼而来,在古榕树对面山溪的山坡上搭寮建房,形成了一处小小的村落,起名为古榕村,却也有三四十户人家,一色的客家口音。他们守望相助,互相往来,自成一体,却不与附近的人来往。他们只到远处的市镇出售自己的猎物及农产品。
令附近一些村寨乡民奇异的是,在这一带山林流窜的几股山匪草寇,不知怎么先后都消失了。穿林虎尸横在一处山涧中,烂头蟀惨死在山崖之下。其他匪徒的头脑人物,一个个都莫名其妙地死去,有的远走他乡,再也不敢回来。据一些生还的匪徒说,死去的人是给两个蒙了面、剑法极为可怕的人杀死的。他们是突然而来,悄然而去,似乎专为杀他们而来。过去三地官兵们办不了的事,给这两个蒙面的高手办到了,令这一带山区百里之内,再无匪徒、强人的踪影,也再没有拦路抢劫杀人的事情发生。深山古道从此成了一条来往三地的安全地带,此后古道上来往的人就更多了,一些商队也再不用请镖师护送上路了。
当地百里之内的村民乡妇都在纷纷传说,这是神秘的山神、山妖的所为。那两个蒙面的人,一定是山妖派出来的神兵天将。也是这几股匪徒为恶太多了,罪孽深重,山妖再也不能容忍了,一个个打发他们离开。有的也给山妖抓去了看守魔鬼峡。这下山妖又成了山区人们异常崇敬的神灵,认为他无处不在。人们有灾难、痛苦时,山妖就会出现,令一些心怀不轨的小偷骗子也不敢在这一带山区作恶,不知道山妖几时会来惩罚自己。的确,曾经有几个小偷骗子,莫名其妙地在夜里给人捆在镇口树下,或者跪在山寨门的大门边,挂上了“某某惯偷”、“某某骗子”的牌牌,在他跟前摆满了他们偷来或骗来的财物。
一早村镇的人们起来经过,发现了他们,十分惊奇和讶然。此事一传十,十传百,不少人都跑来围观。有的拍手称快,有的唾骂他们。有人问:“是谁将你捆在这里了?”
“是,是,是山神爷爷。”
“哦!?你看见山神了?他是什么样的?”
“我不知道。”
“那你怎么说是山神爷爷了?”
“是他在我身后说他是山妖,叫我别乱呼喊,不然就要我去做鬼,给他看守大门。”
“你没回头看?”
“我敢看吗?跟着我就不省人事,给他捆在这里了。各位大爷、大婶,求求你们,解我下来,我今后再也不敢了。”
有的鄙夷地说:“你这不安本分的人,让你在这里捆上三天三夜也活该。”
有的说:“这是山神爷爷惩罚你,我们敢解开你吗?不害怕山神爷爷连我们也恼怒了?”人们不敢直呼山妖,而叫山神,以示尊敬。公开场合,更没人敢说“山妖”两字。
这些小偷骗子给捆了一天一夜后,在夜里给山妖解开了,命令他们将所偷来骗来的财物,一一送回原主才没事。
这一对在古榕下开店的夫妇,听了有关山妖的种种传说,有时是一笑置之,有时却十分愕然。因为清除几股山贼土匪,完全是他们夫妇两人蒙了面孔干的,目的是为民除害,保护过往行人、商队、山客的安全;而惩罚小偷骗子,却不是他们夫妇所为了。
女人向男人问:“这一带真的有这么一个神秘而又可敬的山妖?”
男人摇摇头:“我不大相信。极有可能的是,在这崇山峻岭中,有一位世外高人,像我们一样,不时在暗中行侠仗义,救危锄强,而不让人知道。”
“那不是真的有山妖了?”
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