萧道成在经历了那场貌似和谐的家庭宴会之后,心情越发低落,听从荀伯玉的建议,有心改立次子萧嶷为太子,勉强挽回局面,然而当萧嶷听到风声,对哥哥反倒更加恭敬,这让萧道成大为郁闷。
心情的好坏对健康的影响是很深刻的,距离萧氏父子二人公开冲突不到一年的时间,萧道成骤然病倒,于482年3月6日,召见宰相褚渊、政府左副行政长官王俭,一同接受遗诏,辅佐太子萧赜。
3月8日,齐高帝萧道成在临光殿逝世,享年56岁,当天44岁的太子萧赜继位,即齐武帝。
萧道成临终时,担心自己的亲信不为萧赜所容,用手指着后面的荀伯玉,特别嘱咐萧赜要好好照顾他。
萧赜现场当然一口答应,但称帝之后立刻对荀伯玉等人展开报复。
先前刘宋国内确实没有人能匹敌萧氏,但萧氏内部却并不团结,分明形成了皇帝和太子两个派系,而且互相暗中较量。
荀伯玉因为告密一事,注定是不可能有生路了,萧道成的其他嫡系将领也是萧赜的眼中钉,垣崇祖和张敬儿就首当其冲。
垣家可是将门世家,从刘裕时代的垣苗开始,三代都是名将,豫州督导官垣崇祖是垣苗的孙子,就是这一代的佼佼者。
垣崇祖是典型的军人脾气,没有什么政治手腕,只效忠萧道成,从不讨好萧赜。之前垣崇祖水淹北魏南征军的时候,萧道成让垣崇祖回京议事,而那时萧赜已经和父亲起了冲突,萧赜担心有突发状况,于是特别设宴款待垣崇祖,席间对他说:“现在外面有很多流言,我已完全了解,从今以后,就把我的荣华富贵托付给你了。”
垣崇祖连连叩头致歉,但并没有明确表态,萧赜对他更加厌恶。
荀伯玉和垣崇祖的交情很深,萧赜于是想了个一箭双雕的计策,诬指垣崇祖招募长江北岸的亡命之徒,联合荀伯玉发动叛乱,下令逮捕二人,斩首。
距离萧赜称帝只有一年的时间。
当朝文官不在少数,但地方上独当一面的大将却并不多,垣崇祖的死,对于萧齐的边防,可谓百害而无一利。
萧赜自然清楚这点,但当内心的愤怒到达一定程度,理智根本不是情感的对手。
车骑将军张敬儿很快也迎来了判决。
张敬儿以前担任南阳郡长的时候,妻子尚氏梦见一只手热得像着了火,没过多久,张敬儿升任雍州督导官,后来尚氏又梦见一个肩膀发热,张敬儿不久便被加授开府仪同三司。
后来尚氏又梦到半个身子发热,张敬儿对亲信说:“吾妻很快就要梦见全身发热了。”欢喜之情溢于言表。
也是从那时开始,张敬儿特别迷信梦境,每天做梦都要认真研究,寻求现实中对应的事物,有一次就宣扬说他梦见故乡神庙前的大树,长得高入天际,是个大吉之兆。
萧赜本就对他心生忌惮,听到这些消息,更不能容。
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