第四章 冰期

，而大冰期之后的大间冰期又意味着生物的大发展。

    在十七世纪的时候，大约明末时期，地球就出现了一次小冰河时期。当时天地迎来干冷气候，作物严重减产，导致人相食，农民起义不断，明朝也覆亡于此。西方当时因为航海时代的发达，以全球为殖民地，即使影响也损失不大，损失最大的是中国为代表的北半球温带大陆地区农耕国家。

    近代随着工业文明的兴起，二氧化碳在以几何倍数的效应在增加，温室效应加剧，地球越来越热，两极冰川和高山冰川在逐渐地消融，地球海洋的盐度增加程度在减小，而海一u面开始上升，即水量在逐渐增加。如果放任下去，以现在的上海为代表的海洋低地国家和地区将成一片泽国，世界的七大洲可能又将变成几个超级大洲和一些大岛的模样。”

    我追问道：“那么是否冰期就一定会发生雪球事件呢？”

    先贤回道：“未必。

    大冰期（也称大冰河期）发生时，两极冰川和高山冰川分别向低纬度和平原地带延伸。但是通常到达南北纬60度左右时，就会停止延伸。反而会因为光照等因素，绝大部分都会停止延长，从而出现严寒和温暖气候的反复交替。比如人类亲身经历的第四纪冰期就是如此。

    有非常小的概率会出现冰川到达南北纬30度的情况。这时由于太阳的光照绝大部分被反射回太空，冰川会加速延伸，蔓延到赤道，以致地球迅速化为一个雪球。

    这种情况下大部分生物将灭绝，仅在冰冻的深海下的液态水中存在着海底的微生物等适应性强的生物。

    这种状态下，即使太阳也挽救不了地球（光照都被反射回太空）。能够挽救地球的是冰层下的火山爆发以及液态水中的生物活动所带来的二氧化碳。在几千万年的时间里，不断产生的二氧化碳，使得温室效应加剧。经过漫长时间的积累，使得冰层逐渐消融，直到地表冰雪融化，这样太阳的威力也就能够显现，这样的连锁反应使得地球全面解冻。

    两极和高山冰川又会退回到它们原来所在的地方。”

    我追问：“历史上这样的情况发生过几次？”

    “元古宙时约22亿年前发生过一次雪球时期，即地球完全被冰雪覆盖。

    元古宙时的成冰纪发生了一次雪球事件，地球被冰雪完全覆盖。通常科学家们把它视为第一次冰河期。

    奥陶纪末期发生一次规模较大的大冰期，未发生雪球事件。南方的非洲大陆和南美包括南欧（冈瓦纳大陆）都发生了冰川沉积。

    石炭纪晚期，也发生了一次小冰河期，未造成生物灭绝效果。这是地球上的科学家们通过地质考查发现的几次冰期事件。事实上在地球40多亿年的历史中，这样的冰期发生次数太多了，没法一一列举。只是这几次对生物的发展有作用，所以人们才认为只有这几次冰期。”

    “那第二个气候影响因素是什么？”