“火!呃……走水啦……!”一声惊叫,打断了洪济砍价的说话,扭头一看……不知什么时候,寺中后院竟燃起了熊熊大火!
“快!快救火!”洪济连滚带爬得冲去后院,口中犹指挥着大家挑水灭火。
朱元璋怀中揣着厚厚一卷钱钞,哈哈大笑着看那被自己浇了许多灯油的后院之中火势冲天,这才从寺后小路,直奔了濠州而去。这一天正是至正十三年闰三月初一。
这个时候,大元帝国的左相脱脱却笑不出来。面对着高坐于龙椅上的至正帝激怒的质问,他只好回道:“中州河南,是为腹心之地。红巾贼起于中州,是以全国纷乱。臣拟先发大军,剿灭刘福通之流,其余诸寇,要待循次而定!”
“只是如今各处告急。”至正帝急燥道:“臣相有何对策?”
脱脱稍一沉吟对道:“各地皆有驻军,陛下可下旨意,就近赴援平定。待中州之寇授首,余寇自平。”
“何人可去平定中州?”
脱脱上前一步,正色道:“臣受恩深重,愿领兵督师平寇!”
“这……”望着台下忠意拳拳的脱脱,至正帝心中忽然升起一股安宁祥和的意味,终于放松了脸色,想了想却道:“臣相为朕肱股,一日不可稍离。爱卿之弟也先帖木儿,素有才名,便命他与卫王,率诸卫兵马十五万,征讨河南红巾妖寇吧。”
便在大都这里调兵遣将的时候,朱元璋正被人反绑了双臂,押在了郭子兴面前……
“呃……”望着这个被怀疑是元军奸细的和尚,节制濠州兵马元帅郭子兴看了看身旁站立的郭天懋与邵荣,想笑却又忍了下来。见过丑的,当真还没见过丑出了些气概这样儿的!眼前这和尚,穿着一身破烂的僧袍,背缚着双手,却还是昂首挺立,很有一番气派。眼神如电,不卑不亢得对望回来。
“你是什么人?编构异闻,混入我濠州城来,有何图谋?!”郭子兴阴着脸望着朱元璋,沉声问道。
“俺乃是于觉寺的僧人洪武,寺中走了火,无处可去。起了一卦才知道投濠州方向才是大吉,又听闻元帅顺天承命起了义军,正驻在濠州节制,特意前来投效!”朱元璋记得红娘子说过:江湖中人,脑袋掉了碗大一疤,却不可失了面子。掉了脑袋不过十八年的事,掉了架势可就一世也找补不来了。便挺着胸沉稳得答道。
“胡说!”郭天懋斥道:“城外便是元军包围,你一个僧人,竟敢冲过军营,投入重围之城。莫想要诳咱们,老实说了吧,有何图谋,我自会留你一条性命!”
一旁的邵荣将腰间的宝刀猛得一拔,雪亮的钢刀“嚓~!”的一声,拔出了一半儿来。眼神却只盯着朱元璋的脖颈来看,似是要看看哪里比较好下刀些。
朱元璋腿弯之中微微一软,却咬着牙绷直了道:“俺确是诚心投效,即有胆来军中谋个前程,岂又会怕了外面那些只会喝酒的饭桶!”
“嗯?”郭子兴听得有趣,脸色稍霁道:“你即说是诚心来投,又说是上天赐卦,投濠大吉。以何为证?”
朱元璋脑中飞快得转动着:自己投濠州时,为了引人注意,特意编了一个起卦问前程的事,果然被带到了节制元帅郭子兴的面前。若是此时报上汤和的名号,自然是再无问题。只是……
“求元帅且拨几名人手给俺,待俺出了城去,斩几名元军的人头来做投名状。可使得?”想到一路上看得那些元军四下杀良冒功,还有些正懒洋洋得躺在坡上晒着太阳睡着觉。朱元璋忽然觉得自己应该可以有其它的证明办法。
“哦?你这和尚,竟有这等勇武?”郭子兴眉头一扬,顿时来了兴致,转头向邵荣吩咐道:“给他一柄快刀,再派上几人,跟着他出城。”
就在朱元璋咬着一根树枝,带着几人慢慢爬过了一片土坡,突然扑向那几名正暖洋洋得晒着太阳消着食的元军时。沈默却站在别院中的山门上,面色阴沉得望着山门后整整齐齐站立着的近千兵丁……
“禀老爷,全体飞虎队、近卫营、藤甲兵。除当值守备者外,俱都到齐!”何福站得笔直得仰着头,向着高据山门上的沈默禀报道。
“好!带上来!”沈默一挥手,便有一队人手,抬着门板走到列队的兵丁们面前。
“大伙儿过来看看!这里躲着的是谁!”沈默愤怒的声音,在山谷中回荡着。