角楼更鼓敲响,州城守门的差役打着呵欠开城门,刚开到一半便被城外的景象惊住了。
望着门外乌泱泱一片刀疤脸汉子,打到一半的哈欠硬生生卡在那,他赶紧关门,哆嗦着朝里面喊:“快来人。”
“且慢。”
从门外伸进来一只藏青色衣袖,紧接着露出暗卫那张脸。
“我等昨日巡逻,抓获了隐匿在青城外的一干贼寇,奉侯爷之命特往州城交予知州大人处置。”
差役足足停顿了好几个片刻,才想明白“青城外的一干贼寇=孤鬼”。妈呀,那可是名扬本州的孤鬼,就这样被人给抓住了?
再看那些刀疤脸汉子,满脸凶神恶煞,一看就像是好人。双腿哆嗦得更厉害,他嗓门陡然升高八度——
“孤鬼被抓啦!”
满是雀跃的嘹亮呼喊打破了州城清晨的宁静,马上有机灵的差役前往衙门报告知州大人。潘成栋勤政爱民,这个时辰已经用完早膳,准备去府衙办公。轿子刚到门口便听闻此事,边唤长随去府衙调动人手,他改换方向朝城门口走去。
也不怪他如此着急,“孤鬼”乃是他多年来的一块心病,本来也不难解决,偏生掌管本州军务的吴有良与他不对付,双方角力间这块涉及兵力的问题一直未能解决。
匪患难治,这是朝廷多年来的共识,即便吴有良有力不出,他也是拿他没办法。
回忆着这些年多番斗智斗勇辛酸的过程中,潘成栋已经来到了城门前。见过暗卫后,听到他报上来的人数,与府衙档案稍作比对,他发现在场这些孤鬼数量,竟跟档案记录上那些出入不大。
小侯爷这是将那帮孤鬼一网打尽?
惊喜来得太快,一时间潘知州有些难以接受,当着众人面露激动,竟是丝毫不顾往日威严形象。
“贼寇肆虐山间多年,为祸一方,本官为此夙夜忧叹,侯爷此举可真是帮了本官大忙,造福本州百姓,潘某在此多谢侯爷。”
长揖及地,潘成栋满面赤城与感激。还没等站起来,后面又来了一批人马,领头的正是吴有良。
“本官负责本地治安,多年来一直剿匪,可惜收效甚微,这次多亏了侯爷。来人,还不赶紧将这帮无恶不作的贼寇押入大牢,严加审问!”
一声令下,他身后跟来的甲胄府兵齐唰唰走上前。
眼见府兵就要走到孤鬼跟前,潘成栋一马当先挡在前面,“吴大人这是何意?”
“剿匪乃是下官职责。”
“职责?”潘成栋笑得讽刺,“同知大人还真是尽职尽责!”
吴同知面不改色,抱拳道:“此乃本官指责,当不得知州大人夸奖。你们,还杵在那干嘛,还不赶紧把人带回去。”
府兵继续向前逼近,步履间有些踟蹰。见此吴有良亲自上前,眼见要迈过潘成栋,两道声音同时传来。
“且慢。”
继续开口的是后面送人来的暗卫,“属下启程前,侯爷曾有吩咐,贼寇之事关乎本州安危,当由知州大人亲自审讯。”
“这不合规矩。”
暗卫点头,话锋一转:“侯爷如此吩咐,还望同知大人莫要让属下难做。”
若非小侯爷吩咐不要打草惊蛇,暗卫这会真想甩他个没脸。虽然他不知道青城剿匪具体是什么情况,但昨夜亲自对付过这帮贼寇,亲身了解过其实力。就那战五渣的实力,地方官员稍微尽心点,早就灭得渣都不剩。
是以他对吴同知没什么好感,不论他那边怎么咬紧规矩,一顶小侯爷的帽子压下来,他也无计可施。
潘成栋也不是吃素的,暗卫拿小侯爷压人,他这边直接从大夏刑律入手。
“吴同知,到底哪条大夏刑律写着,知州不可以询问本州匪患?就算此事由你负责,前面那些年该你负责的时候,怎么没见你有所建树?”
吴有良脸彻底黑了,不仅黑还狰狞,活像是三天三夜没睡的人犯了便秘般。
暗卫可不会管他心情,这种为了弄权置平民百姓安危于不顾的官员,即便他是个用功夫吃饭的粗人,也是打心眼里鄙视。
“把人交给知州大人。”
吩咐后面一道跟来的暗卫,他将手中裤腰带递给潘成栋。
这裤腰带是从贼寇腰上解下来的,昨夜在山谷中抓到人后,押送成了问题。往常向东南西北流放囚犯,都是用麻绳绑住手串成一串,可这会他们没带麻绳。于是乎暗卫发挥主观能动性,另辟... -->>
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