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根据刚刚得到的最新情报,严汇陵还告诉了高保忠另一个令他胆战心惊的消息:楚云舒今日带领三十六铁卫杀出了成都,一路向北而来,同行的还有大周的名将赵匡胤和潘美。德阳正是他们的必经之地。今晚多半会在城中落脚。
严汇陵再三叮咛自己留心过往商旅行迹,一旦发现楚云舒乔装进城,就及时通知他。他会设法拖住楚云舒,并及时得到羽辉阁高手的支援,共同擒杀楚云舒。为了捉拿大周名将,城防守军也会尽心尽力,及时帮助自己的。
成都分舵损失严重,现在几乎陷入瘫痪状态,自己竟然要从羽辉阁那里了解乾兴帮最新的消息,想想也觉悲哀。
同羽辉阁合作,真的能从中受益吗?
高保忠心中久已存疑,却没有人能给出最后的答案。
“掌柜的,车已经走远了,这儿人多口杂的,您还是回楼里吧。”身后的伙计钱福近身低声提醒着高保忠。
高保忠扭身看了看身后的钱福,点了点头,没有言语,径自返身走向蜀味楼的大门。不经意间,抬头看了一眼门梁上的牌匾,“蜀味楼”三个大字在灯光下依然光彩夺目,不觉得又停下了脚步,呆呆的站在那里。
伙计钱福心中纳闷,高掌柜今日言谈举止甚是奇怪,每日都会看到牌匾竟然也要驻足观瞧,莫非有什么独特之处?
忍不住心中好奇,钱福也站在高保忠的身后,抬头望着那烁烁生辉的三个金字,却没有看出丝毫有异往日之处,心中越发疑惑。
马蹄声响,十一骑彪骑穿过城门,奔至蜀味楼前停了下来。
高保忠霍然醒觉,急转身形,抬目打量来人,一惊之余脱口道:“楚少帮主?”却忘记了帮中的规矩,僵在那里,竟没有躬身施礼,脸上硬生生挤出一丝笑容,却毫无笑意。
“哦,原来是高管事。”领先一匹马上坐着的楚云舒看到高保忠正站在门前,本是心中高兴,翻身下马,正要和他打招呼,却注意到他僵硬表情,心中不禁一凛,略一思索便道:“想是刚有贵客,需由你亲自相送,倒也刚巧,我们就到了。”说罢,微微一笑,漠不经心地看着高保忠。
听到楚云舒的话,高保忠心中一惊。
莫非刚刚送走严汇陵竟被楚云舒看到了?转念一想,楚云舒定然不会认识严汇陵,即使看到也不会多想。楚云舒的这句话只是随口一说罢了。
高保忠此时才想起刚刚忽略的礼数,忙补救道:“属下失礼,少帮主前来,竟未能远迎,望少帮主恕罪。”说罢躬身施礼,弯腰不起。
看到高保忠脸上神色瞬间数变,楚云舒心中不禁暗自警惕,却丝毫不露形色,右手松了马缰绳,跨步向前,轻轻扶起了高保忠,朗声道:“高管事何必自责,我路经德阳,随便带朋友来这里转转,你莫多礼。”
被楚云舒扶起,高保忠心神稍安,忙引着楚云舒等人进了蜀味楼。正欲将众人安排至二楼雅间,却被楚云舒阻止了,楚云舒轻声道:“就在这边好了。”边说边指着靠近窗边墙角的一处可容十二人团坐的大桌,并领先走了过去。
高保忠忙招呼伙计忙乎起来。
作为乾兴帮的管事,在这非常时期,高保忠很清楚自己的角色,只要踏实的做事,等候楚云舒的命令,什么也不要问就对了。
楚云舒站在桌边,请赵匡胤、潘美坐了上座,自己陪坐在一侧。同行的邝威四人和赵匡胤的四名护卫也依次落座。
酒菜很快就被端了上来。
看着高保忠躬身退去,赵匡胤侧脸看着楚云舒轻声道:“乾兴帮确实是管理有方,一个德阳城中的酒楼掌柜的也是如此沉稳,值此风云变色之时,依然能处变不惊,竟然丝毫不乱,进退有度。”
楚云舒遥遥头,轻声道:“我突然到来,他应该知道有重要的事情发生了,不问也甚是符合他的身份。不过,他竟然一句都没有问关于成都分舵的事情,实在有些不合情理。”
看着伙计过来倒酒,楚云舒收住了话语,只是向赵匡胤等人介绍的着这里的特色菜品,并举起了酒杯,向赵、潘两人敬道:“两位哥哥,今日一聚实属缘分,云舒先敬两位兄长一杯。”说罢举起酒杯,仰头一饮而尽。酒水入腹,一股暖意从胸中升起,口中仍留有甘冽清香的余味。
赵匡胤两人也是齐齐举杯,一饮而尽。其他众人也相陪饮酒。
放下酒杯后,赵匡胤不禁满口赞叹,忍不住问道:“这酒难道也是蜀味楼的特产?真是好酒,清爽甘冽,唇齿留香。好酒。”忍不住举起酒杯,斟满之后,又尝了一口。
楚云舒应道:“这酒确实是这蜀味楼的特产,且有些来历。”看到高保忠正好走过来,楚云舒微笑着吩咐道:“高管事,我这位朋友很想知道这酒的来历,你尽管讲给他听。”
高保忠脸上一团和气,笑着答道:“这位壮士,此酒名为‘凝露流香’,是本店近年采用独特方子酿制的,颇受远近文人雅士的欢迎,甚至蜀主也会定期派人来索要。这酒名也是同蜀主有关。”
赵匡胤心中暗道,哪里还有这许多说道,不过是酒家为了多卖些酒水,赚些银两,杜撰出来的罢了,且听听他怎么说。于是问道:“同蜀主有什么关系,且说说。”端着酒杯静待下文。
高保忠依然微笑着道:“蜀主宠爱慧妃,众人皆知。其实也难怪,这慧妃不但容貌娇艳如花,才艺也是非常出众。诗词歌赋,丝毫不逊于蜀中名家,尤其难得的是还有一手好厨艺,操办的菜肴竟然能令吃尽山珍海味的蜀主也食指大动。佳肴一定要配美酒。这慧妃也甚是会讨蜀主欢心,每道菜品定然要配上不同的美酒,除了自己亲手酿制一些美味的果酒之外,还要派宫中的太监出来搜罗各地的特色美酒。”
指了指手中的酒瓶,高保忠继续道:“本店这酒原名‘蜀味飘香’,推出的时候非常受本地士子的欢迎,也就远近闻名了,后来通过推荐被选入宫中。蜀主饮用之后,大加赞叹,并由慧妃命名为‘凝露流香’。”