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第二章 被遗弃的众人

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    斯诺努力压制着胸腔中就要喷薄而出的怒火,抬头看向城墙上的阿克尔说道:“阿克尔勋爵是吧,你这样的做法是不是有些不合适?”

    就在方才,阿克尔派人出城查看了铁矿石的数量,结果让他很不满意,竟然提出以矿石的重量兑换斯诺众人进城的人数。每十斤矿石,只能让一个人进城。

    “哪里不合适?”阿克尔哂笑一声,不急不慢的说道:“你们这些本就是待罪之人,罗皮尔伯爵看在上帝的份上,不但宽恕了你们,还给了你们一份可以活下去的工作。但是这两年以来,你们上缴的矿石数目越来越少。对于你们懒惰不思报恩的行为,我本可以遵循父亲的指示,将你们全部赶回鲁克镇。但是我向来仁慈,所以才提出兑换的条件,帮助你们渡过难关,如此的仁爱之举,你居然还说不合适?”

    “可是以十斤矿石换一个名额,我们有将近一半的人无法进城。”斯诺皱眉说道。

    经过数年的开采,铁矿山外部的矿石已经采掘将尽,依靠落后的采矿工具,从深处挖掘变得越来越困难。所以今年的矿石数量只有往年的三分之一,远远没有达到边城要塞所要求的指标。

    如果按照阿克尔的兑换方法,数百名鲁克镇的居民,只有不到一半的人能够进入要塞。而剩下的居民,在粮食短缺,又没有防卫城墙和武器的情形之下,等于被判了死刑。不是饥寒交迫而死,就是落入无尽山林的野兽口中,成为它们过冬的储备。

    “那是你们咎由自取,矿山就摆在面前,开采出的矿石数量不够,你们怨得了谁呢?”阿克尔双手负在背后,低头看着城墙下难民装扮的众人,冷笑着说道:“这也算是上帝对你们懒惰的惩罚吧。”

    “尊敬的阿克尔勋爵。”斯诺刚要开口,一旁的兰道夫抢先上前一步,弯腰施了一礼,尊敬的解释道:“众神在上,并不是我们偷懒,只是矿山外部的铁矿石已经被采掘一空。这两年我们不得不进入内部挖掘开采,难度提升了一个层次,所以数量上才有所亏欠。”

    “那是你们的问题。”阿克尔不以为然。

    “事出有因,就算是以兑换进城的方式,也应该降低一些标准吧?十斤矿石换一个人,太过不公平了。”人在屋檐下不得不低头,看阿克尔的态度,他已经拿定了主意。既然兑换进城的方式不能更改,斯诺只得从兑换的矿石重量上讨价还价,能多保住一个人,就多保住一个人。

    “十斤矿石换取一个人已经是最好的标准了,别和我讨价还价,你没有资格。”阿克尔神情冷漠的一摆手,“好了,开始称重吧。”

    阿克尔如此的做法,是经过他父亲授意的。因为铁矿山内部的矿石挖掘难度太大,已经没有什么油水可言了。既然没有诱人的利益,那斯诺这些矿工也就变得可有可无了。所以夫尼斯以这种兑换的方法,留下一部分人充当要塞的苦工,其余人等就赶回鲁克镇,让其自生自灭。

    随着阿克尔的一声令下,一队队士兵走出要塞。士兵们分为两队,一队护在门前以防止斯诺众人争抢进城出现混乱。另有一队则开始对后方马车上的矿石称重。所谓的称重实在是随意的过分,士兵们将车上的矿石垫在手中,估摸着就报出一个个重量数值。

    稍有良知的士兵会悄悄把重量报高一些,但是更多的士兵则是和阿克尔一样,根本看不起斯诺这些人,故意报底重量,等着看他们的笑话。片刻之后,矿石的总重量就估算了出来。

    一名士兵小跑着来到城墙上,把一张写满数字的羊皮卷交到阿克尔的手中。

    “哦?总重量还是一个整数。”阿克尔一挑眉,笑道:“一共是一千斤,恭喜你们,将有一百人可以进入要塞,得到众神的眷顾。”

    听到阿克尔的话,城墙下众人都惶恐起来。斯诺紧皱眉头,以他的估算,矿石的数量最少也在一千三百斤以上,显然这个数值因为士兵的恶趣味,低了整整数百斤,这可相当于数十人的生命啊。但是斯诺知道,和这些贵族,他们没有道理可讲。

    “尊敬的阿克尔勋爵,我们可都是伯爵的子民啊。求您看在伯爵的份上,给我们一条生路吧。两个月以后,只要等野兽结群得时间一过,我们就返回镇子努力工作。”

    兰道夫语气尊敬,态度卑微的请求,并没有换得阿克尔半分的同情和怜悯,“你在说什么傻话,自从你们损坏了神像被伯爵赶出领地之后,你们就已经是被众神抛弃的人了。边城要塞是罗皮尔伯爵领地的边界线,至于北面你们的鲁克镇,是属于无主的黑暗领地。所以再不要说你们是伯爵的子民,想要获得苟且,去无尽山林拜求魔鬼吧。”

    听到自己已经被放弃,人群之内传来妇孺的低泣声。

    兰道夫还要再度... -->>
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