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第五十七章

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,何容琛却令宫中眼线盯紧,寻着蛛丝马迹。

    宋逸修也奉了萧道轩的密旨,宫中暗查。

    真相揭晓于三个月后的初秋,德妃查到了柳贤妃的蛛丝马迹。宋逸修依据口供,找到配毒之人,水落石出——

    这是一起披着三重衣的毒害。

    先以孙淑妃为幌子,又将关键线索放到郦贵妃身上。若不是柳贤妃明义殿的主事公公发现了不妥,悄悄向何容琛告密,此事大概真的要永不见天日。

    贤妃设计了每一环,包括迎春宴上跑出来的那只狗。她事先叮嘱了萧怀瑾,叫他只贴着二皇兄玩就好,于是,萧怀瑾一道“幸运地”避开了□□。

    .

    “贱妇。”萧道轩听着宋逸修汇报的案情,对脚边跪着的瑟瑟发抖的女人,只说了这两个字。

    郦清悟对柳贤妃没有太多印象,只记得她是从宝林晋位的。

    甚至连萧怀瑾的出生,都只是个意外,是萧道轩醉酒后错认了人的产物。

    三皇子怀胎及出生后,柳宝林先后晋封美人、才人,后因在景祐四年,柳才人兄长救驾有功,她晋封为婕妤,皇帝也着意扶持不起眼的柳家。景祐六年,柳氏满门战死沙场,因这殊荣,她晋封贤妃。相较贵、德、淑三妃,她是无甚背景之人。

    “柳贤妃恶毒狭仄,废其妃位,降为庶人,三皇子交由……”萧道轩忍住眼中热意,哪怕恨不得将柳氏啖其肉喝其血,三皇子毕竟是他唯一的儿子了,抚养之人必须慎重。

    “三皇子交由孙淑妃抚养。”

    .

    听了御前的发落,何容琛皮笑肉不笑地掀了掀唇角:“陛下怕我触景伤情呢。可给了温柔的孙娘娘,他会后悔的。”

    谁的温柔深处,不是血腥獠牙?

    她说这话时,有些倦怠。头发随着轻微的动作偏开,露出眉眼下一块浅色疤痕。

    是那天在仙居殿,萧道轩将她一巴掌打翻在地后,留下的。

    宋逸修来探望时,她自嘲破相,他却摇头,说这像一只翩翩起舞的蝴蝶,正要飞上眉梢。

    “——您更美了。”

    初秋朦胧的光照耀着,一只修长的手,手指拈着细碎的猫眼碧宝石,在阳光下折射出清透的光泽,其上沾着“长相守”的花汁,贴在了那块疤上。

    两只猫眼碧宝石,像洞察世事的点睛。

    “所有的伤疤,疼痛,都是为了变得更美的。”宋逸修收回手,向她微微一笑,揽过铜镜。

    何容琛问他:“变美了给谁看呢?”

    宋逸修不答,清澈的眼眸里,看不透。二人凝望了很久。

    空气中的纤尘,在阳光下,仿佛金粉在跳跃飞舞。

    ----

    孙淑妃不动则已,一动惊人。

    她因柳氏陷害而滑了胎,心中恨意滔天,找来了十几个胆大邪性的太监,将从牛、马身上割下的阳-具,拴在腰胯上,夜闯柳氏被软禁的明义殿。她扒光了柳氏的衣服,命令十几个太监轮流奸-污柳氏。

    柳贤妃划破天际的惨叫声中,七岁的萧怀瑾躲在多宝阁后面,透过间隙,看着这一幕肮脏的画面,地上全是鲜血,柳氏的哭叫求饶声和太监的邪笑声汇聚成高高低低的靡乱之音,像恶鬼从地狱深渊发出的嘶鸣。

    明义殿的混乱,后半夜惊动了萧道轩。孙淑妃此事做得太毒,萧道轩大怒之下,念及她毕竟丧子之殇,她的父亲亦是朝中清臣,遂贬为六品宝林。

    宫里一片荒芜景象。

    何容琛被解除了软禁,重主六宫。三皇子亦被送去了她膝下抚养。

    那日,萧道轩踌躇着,走入她的重华殿。他坐了良久,眉头皱成深深的川字,才似乎鼓起勇气:“柳氏任由你处置。只是这孩子……”

    他叹了一口压抑十多年的气,似乎快流泪:“朕本不想让你触景伤怀,才交由淑妃。但淑妃心术毕竟……”他顿了顿,低声道,“……老三将来会坐上龙椅。”

    不需要说更多,因他了解何容琛。她向来是以大局为重的女人,从她临危收养大皇子,陪着郦贵妃生下二皇子,就昭然了。

    可他也知道,世事对她,又真是残忍。

    仇人杀了她含辛茹苦养了十年的儿子。

    她却要替仇人,将其子教养成君主之才。

    偏偏,她不能选。他也没有办法叫她回避。

    这就是,帝王家。

    ---

    冬月的时候,何容琛走进杂草丛生的明义殿,去看了一眼柳贤妃。

    明义殿很冷,十分荒芜。柳贤妃蓬头垢面,正坐在地上啃指甲。何容琛进门后,她看了一眼,复又低头,专注她满是灰垢的指甲。

    她也已经被孙淑妃折磨疯了,有点半人半鬼的。

    “赐死吧。”何容琛转过身,冷冷吩咐了这一句,不再看这个恶毒女人一眼。

    她要出门的那一刻,柳贤妃忽然从地上跳起来,急切地问道:“我儿子在你那里,是不是?他还好吗?”

    何容琛背对着她,仰起头,浸着毒汁的仇恨,忽然在胸臆间翻腾着窒息了。

    “求求你……不要告诉他,”柳贤妃往前走了两步,身上铁链枷锁叮当刺耳。她的喉头动了动,那急切之心退却后,只余苍凉。她眼中涌出泪光:“不要告诉他真相。他会受不了的。”

    他一直以为,他的母亲很善良。

    她怎么舍得,怎么舍得叫他知道,他的母亲是这样的恶人?

    “……你很爱他。可你对我真残忍啊。”何容琛兀地回头,红着眼怆然冷笑:“我偏不!我要天天折磨他,我还告诉他,你手上沾满了血,倾尽黄河的水也洗不干净!”

    她的眼中,倒映出柳贤妃的踉跄,以及满脸绝望的窒息。

    “求求你……不要这样对他……”

    何容琛冷漠而决绝地走出了明义殿。身后,是内臣阴柔的声音:“柳娘娘,上路了,不要再看了,外边日头再好,您也晒不到啦!”

    景祐九年十一月,柳贤妃死。

    何容琛下令,将其尸体以糠塞口,披发覆面而葬。

    ----

    萧怀瑾从孙淑妃处,又搬到了重华殿。

    他很害怕,德妃娘娘身上有股可怕的死人之气,她不如孙淑妃那样疯得明显,却让他更为惊惧。她还杀了他的母亲,他善良而无辜的母亲。

    半夜孤寒弥漫,他抱膝坐在床上痛哭。蓦然帷幔被粗暴扯开,何容琛伸出枯瘦的手,一把将他拽到一间暗室里,搡到地上跪着,指着供桌上的四个牌位,狠戾道:“要哭就给我跪这儿哭,你那娘……”

    何容琛忍了片刻,生生憋住什么似的,憋得她眼睛都红了,才咬牙道:“她承不起!”

    那四个牌位。

    承徽顾氏、怀王萧怀瑜、二皇子萧怀琸、皇贵妃郦氏。

    在萧怀瑾身后,何容琛重重甩上了暗室门。

    漆黑的夜,连灯烛都未燃,七岁的萧怀瑾,面对着四个阴森森的牌位,惨白的月光照在牌位上,他甚至还能听到女人的哭泣,幽幽怨怨地从远方传来。

    他吓得不停地后退,然而狭小的暗室,这一方逼仄天地,恐怖的心跳,就如鬼魅的脚步……

    “啊啊啊啊!——”

    ----

    最令何容琛痛苦的,大概是三皇子难以管教。他生性散漫不爱读书,只想当个闲散王爷。

    相较起来,大皇子严谨认真,聪明好学,二人相较,萧怀瑾简直如一块愚不可及的烂木疙瘩。

    天子又大渐,状况一天不如一天。何容琛又急又气,对萧怀瑾恨铁不成钢。

    他不想念书,她气急败坏,罚他长跪不起。想到他不成器,而成大器的又被毒死……她死死盯着他,恨不得将之掐死!

    萧怀瑾书念得不好,何容琛查他功课,气得火冒三丈,拿出戒尺狠狠抽她,厉声喝问“你听不听?学不学?”直打得萧怀瑾的手,肿得连筷子都拿不住。

    .

    宋逸修每每撞见,劝她不要如此——三皇子将来会继位,终究要养亲,才能待她好。“哪怕你再恨,大皇子已去,而你还年轻,终究要为未来打算。”

    “我不需要他待我好,”何容琛恨恨地冷笑,言辞间满是不屑:“他对得起他祖宗留下的基业,就算他不枉为人了!”

    然而宋逸修的劝说,何容琛都还是会照做。

    可她试了几次,却发现唯独这个做不到。

    她也想半夜去探望萧怀瑾,像对大皇子那样,替他盖上被子,吹熄灯。

    然而坐在灯烛下,火光跳跃着,她就想到大皇子临终前偎在她怀里,一抽一抽的,还安慰她说,母亲我不疼……

    她的孩子尸骨未寒,她怎么能对别的孩子好呢?

    思贤在天上看到了,要多伤心啊。

    于是,那刻骨的恨意又袭上心头。萧怀瑾正半夜朦胧中醒转,迷迷糊糊觑到何容琛坐在他床边。他吓得睁开眼,何容琛被烛火映得惨白的脸上,眼中恨毒了地盯着他,像是下一刻,她就鬼魅附身,将他掐死……

    萧怀瑾吓得大叫失声,放声大哭了起来。

    .

    何容琛艰难地训导着仇人的儿子,而萧道轩的病情,也日渐沉疴。

    他担心着江山的继任者,何容琛偶尔侍疾,他问她:“柳氏的事,你要告诉老三吗?”

    他们都知道,柳氏之恶,最大的报复,就是让她心心念念担忧的儿子,在负罪中忏悔一生。

    但他们也都知道,萧怀瑾天性纯良,倘若知道自己母妃手上沾染那些鲜血,大概是要崩溃的。

    何容琛端着药碗,一勺一勺搅动着,只看着涟漪荡漾,没说话。

    萧道轩闭上眼睛,叹了口气:“你来决定。”

    但他快要不行了,必须尽快给萧怀瑾铺路。

    柳氏生前做了那些阴毒之事,栽赃嫁祸他人;但萧怀瑾毕竟是要继位的,他的生母不能背负这些污点,否则授人以柄。

    所以,此事,只能由其他妃嫔来顶罪。

    倚在床头,他与何容琛对视一眼,在彼此眼眸中看到了一抹熟悉。这历经两朝,却没什么感情的少年夫妻,至少在政治上,是有默契的。

    他们都同时想到了一个人。

    韦晴岚。

    何容琛放下了药碗,她知道天子的顾虑。

    朔方郡发生“正月之祸”后,同年四月,一位世家公子,带着几百名家兵,从云中郡远赴朔方而去。

    他指挥巷战,先是将西魏士兵赶出城外;又在短短几天内,召集朔方城内残兵,训练编队,长驱直捣高阙塞,将整个朔方城收复。

    世人问那公子,是何家风流少年郎。

    他回首一笑,说,云中玉隐。

    云中郡,乃韦氏郡望;玉隐,不宣。

    韦不宣天纵英才,小小年纪能带奇兵,韦氏家兵以一当十。他现在没有异心,但倘若承袭了韦氏勋爵呢?当背负了家族命运及荣辱时,当私欲、贪婪逐渐侵蚀了理想抱负时,当大权在握目中无人时,谁又能说,今日保家卫国的韦不宣,来日不是挟天子以令诸侯的枭雄?

    韦家势大,必除之。

    否则,萧怀瑾幼主,这位子也许坐不长久。

    ----

    景祐十一年,正月。

    除夕的瑞雪还未化去,大和殿的殿门打开时,陈旧的味道扑入冷风中,令人哀叹时光蹉跎。

    门轴依然是多年前那般枯哑暗响,韦晴岚依然从阴影中蹒跚走出。她背后的神龛,依然香火缭绕,慈悲地俯视人间。

    也许敬了这么多年神佛,也对宿命看淡了。她看起来很平静,跪在雪地中接旨。

    韦晴岚平素最恨阴私行事,如今却要背负起不属于她的罪名,带着骂声死去。

    ——“昭仪韦氏,恶毒阴私,毒杀大皇子萧怀瑜,嫁祸郦贵妃、孙淑妃,谋害皇嗣罪不可赦,着赐死。”

    传旨公公念着圣旨,口中涌出大团大团的白色雾气。在那昭示着死亡与绝望的白雾后,韦晴岚仰头看天,大大的眼睛里,蓄满了泪,终是没有滚落下来。

    传旨公公读完圣旨,私下问道:“德妃娘娘问您,可有什么要嘱咐的,未了的心愿。”

    听到德妃二字,韦晴岚苦涩一笑,似是笑这十多年宫闱的沉沉浮浮,“可以……让我见见我的母亲吗?”

    当年嚣张不可一世的太子妃,如今声音却很脆弱,像是五六岁,还未离开父母怀抱的稚童。

    传旨公公叹了口气,收起圣旨,摇了摇头。

    “我的母亲,是坤元大长公主。”韦晴岚叹了口气,仿佛是说给自己听的,怕死后遗忘。“我已经十几年未见到她了。好在她还有儿子,孙子。”

    她磕了个头,谢恩。

    “谢陛下,谢娘娘。我没什么要嘱咐的了。惟愿家人都能平平安安的。是女儿不孝,连累了他们,连跪下对他们说一句对不起……也做不到。”

    传旨公公扭开头,终是没忍心告诉她,她唯一的心愿,也不能答应了。

    韦晴岚蹒跚着回到了大和殿。

    那是她留在人间的,最后一抹背影。

    .

    景祐十一年,广定伯晋封汝宁侯。五月,御史台弹劾奉国公韦家十八条大罪。六月,汝宁侯带重兵,迅雷不及掩耳之势,封锁了承恩郡公府邸。

    八月,韦氏所有行冠礼男子,一律被腰斩弃市。行刑那天,下雨了,据说血水混着雨水,流了很远,很远。

    .

    及至入秋,萧道轩病情益发加重,他终于走到了弥留。

    人逢春夏则荣发,逢秋冬则枯败。

    那日,紫宸殿外跪了一片大臣,后宫所有妃嫔都跪在殿外。何容琛牵着萧怀瑾的手,等候宫内传见。

    未几,宋逸修从宫内走了出来,他是替萧道轩传遗旨的。他看了何容琛一眼,点了点头,何容琛从妃嫔中起身,几步登上云阶。

    她走入内殿中,膝行到榻前。

    萧道轩俊朗的容颜,已经清晰可见地消瘦下去,岁月勾勒出他疲惫一生的轮廓。他勉力看了何容琛一眼,低不可察地叹了口气:“你来了。”

    人都是过几道风浪的坎儿,才能识通透身边的人心。他挣扎着望了她一眼,目光似有欣慰,也或者有其他难言的心情。终究她并没有把柳氏的事情,告诉萧怀瑾。

    她还是保护了萧怀瑾。

    “老三是个心思纯良的孩子,我把他交给你,是因为你心思不是坏的……”他停了停,有些发自肺腑的心酸:“可是这一切,却是对你残忍了。让你受着委屈,你……恨我吗?”
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