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第323章 惊变(3)

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    鬼城酆都,夜间阴森可怖,白日却是另一番景象。不仅城中诸多名景古迹,城外也多明山秀水,恰逢夏秋之交,更是山花欲燃,鸟语泉鸣。

    城遥也总能寻着有趣处,携了清欢前去耍玩。每每二人清晨出去,白日尽兴,日落前回到客栈。

    如此过了两三天,已是七月十四。白日城中各种祭祀活动已很繁忙,一旦入夜,街上却依然寂静无人。

    城遥携了清欢,一直往城北处行。前路依旧淡紫薄雾笼罩,一片昏黑遥不可知。

    二人逐渐行至北城门外,却见一片参天古木。未及走近,已闻见一股腥臭扑鼻,间杂着隐隐水声传来。走近细看,古木掩映中原是一条西南流向的漆黑河流,宽不过数尺,河中却波涛翻滚,蛇虫遍布,绕城而过。

    清欢奇道:“白天也来过这里,好像并没有这样一条河啊。”

    城遥道:“这条,就是奈河了。”

    “奈河?是奈何桥的奈河吗?”

    “是。这河源自灵界,只在夜间显现。”

    清欢不言,城遥笑望她:“害怕么?”

    清欢摇头:“你不忽然藏起来,我就不害怕。”

    他心中柔软,看来那日,真是吓着她了。便愈发将她在手心攥紧。

    “这河里,流的好像都不是水,是什么呀……”清欢忍着秽臭,向河中张望,却并不敢走近。

    “是血水。”

    “啊……”

    “一会过了子时,就是七月半了,届时鬼门大开,成千上万的鬼魂都会从里面出来。”城遥说,“这时鬼门关没有鬼差看守,我们正好趁此时机进入。”

    清欢不知是心中紧张还是如何,只木木点头。

    城遥与她在一棵古树边坐下,一群黑鸦从他们头顶飞过,阵阵阴风自河边飒飒袭来,夹带腥臭扑面,鬼气逼人。

    好在未过多久,忽然身后透出淡淡紫光。

    清欢自树后看去,却见奈河上不知何时多出一座桥来。

    只听城遥说:“子时了。”

    他便携了她手起身,依旧隐于树后。

    偷眼瞧去,却见桥的尽头慢慢浮现出一道巨门,在紫光映照下更显漆黑深邃。门上挂有一块仿如血锈的横匾,上书三个古篆大字,正是“鬼门关”。

    城遥说:“这就是奈何桥和鬼门关了,一会你要害怕,就闭了眼睛不要去看。”

    清欢轻轻点头,却忍不住抱怨:“我实在想不明白,我爹他没事去鬼界干什么。”

    城遥笑望她:“那你可还要去寻他?”

    “要的。”只两字,却铿锵坚定。

    “好,那我们快去快回,早些寻着叶叔叔,争取在明日子时鬼门关闭前回来。”

    “嗯。”

    二人正说话,却见巨门缓缓打开,门内紫光耀眼,门外却仍一片昏黑。

    待门开尽,只见一大红灯笼在夜雾之中幽幽漂荡而来。

    清欢心惊,却仍鼓足勇气细看,灯笼原是擎在当先一鬼手中,似是冥司模样,为众鬼引路,浩浩荡荡向人界行来。不知何时冥司竟已不见,只余无数鬼魂争先恐后夺门而出,向着八方四散奔逃,投入天际倏忽不见,门内鬼魂却依自不绝。还有些许鬼魂发现活人生气,向着二人掠来。清欢心内害怕,连忙埋首,城遥轻抚她背将她护住。鬼魂们未及靠近便已发现面前这人并不好惹,便也连忙掉转了方向往别处去。

    如此过了盏茶时许,门内鬼魂方慢慢减少。城遥揽了清欢,缓缓步向奈何桥。桥面极窄,只容一人通过。他便先行踏上桥面,携了她手跟在他身后,一时似心有所感,万千思绪翻涌。

    二人齐至鬼门关内,却见内里仿佛是另一方世界。天空隐隐泛着紫光,却如白昼一般。清欢瞥见门内竟有一条清流汩汩连通奈河,不禁轻声向城遥道:“这是同一条河吗?为什么在鬼门关内这么清澈,流到外面就成了那样了?”

    城遥说:“这确实是同一条河流,只是在灵界被称作忘川,流到外间就叫做奈河。你,看到的是清水么?”

    他未说的,却是忘川之水能映照出人的内心,若心性澄明,心无杂念,看到的便是一汪清水。若牵挂太多,诸欲繁杂,看到的则是如同奈河一般的可怖景象,而且永远也不会望见尽头。

    “对呀,怎么了?”清欢继续向着忘川尽头张望,“原来这就是忘川啊……”

    城遥道:“那你知不知道,我们现在走的这条,就是黄泉路。”

    清欢惊讶掩嘴,却见城遥脸上似有笑意,便也即释然,笑说:“能同你一起走趟黄泉路,此等体验,却也着实不错。”

    城遥便摇头轻笑。

    清欢忽然望见前方路上盛开着无数血红花朵,对岸则是连片白色,远远望去,红白两花遥相映衬,十分美丽,却是从所未见。

    城遥见她目中透出疑惑,便说道:“这些是彼岸花。红色的又叫作曼珠沙华,白色的则是曼陀罗华。曼珠沙华花开繁盛,似鲜血铺就于地,便被喻为‘火照之路’,是这漫长黄泉路上,鬼魂所能见到的唯一也是最后一景。”

    清欢听他言说生死之事,不禁也心有所感,走近几步,却发现这些花朵俱没有叶子,便仍向城遥询问。

    城遥道:“传说花妖曼珠,叶妖沙华,两妖相爱,却奉命守护这彼岸之花。却因彼岸花开无叶,有叶无花,花叶永不相见,生生相错。他们偷偷相见不料受到神罚,被打入轮回,并被诅咒永远也不能在一起,从此生生世世要在人间受尽磨难。然而当他们每次死去,在黄泉路上闻到彼岸花的花香时,就能想起前世的自己。”

    清欢心神不禁为这凄美故事所摄,忙问道:“那想起来以后呢?”

    她多希望曼珠和沙华想起前世以后就能够在一起永不分离,却听城遥叹道:“想起来以后,他们也还是不能脱出轮回的诅咒,仍是会被强硬投入轮回井中。情不为因果,缘注定生死,说的就是如此了吧。”

    城遥见她面上似有哀戚,不禁笑道:“欢儿,传说中事,随便听听也就罢了,怎么竟变得如此多愁善感。”

    清欢回过神来,快走几步将他抛在身后:“哪有。”

    “好了,不取笑你,别再跑了,前面就是轮回井了。”城遥一把将她拽回。

    清欢顿时住了脚步。

    城遥又瞥一眼忘川河水,便即祭出飞剑,清欢随他踏上,二人逐渐远离忘川。

    清欢望向脚下,却见鬼门关附近各个殿堂司架区分甚严,向另一端行去,越过无数荒草巨木,却是屋舍街道俨然,只如人界一般。相反少去人界喧嚣,而更显宁静祥和。

    城遥说:“地狱司同轮回井等只是灵界边际的一处所在,除此之外,灵界同我们人界一样,是灵类的栖身之所,并无甚异怪之处。”

    “可是人死了,不都是要去投胎的吗,又怎会在这灵界停留太久?这么多房子,是给谁住的呢?”

    “并非人人死后都要去投胎的。有些魂魄轮回次数多了,就渐渐失却了轮回之力,或者有些是厌倦了六界七情,不愿再转世,生前又未做什么恶事的,得了冥皇应允,就在这灵界安了家。”

    “冥皇啊,听上去就觉得好厉害呢……那住在这里的,都是一些老灵魂了?”

    “老灵魂一说倒十分有趣。”城遥笑说,“不过也不尽然,人死成鬼,鬼只是灵类的一小部分,还有很多天生的灵类,介质与鬼类似,却并非鬼魂,比如魁灵。”

    清欢不由逐渐放松了心神,二人向着正北方向疾飞。

    清欢正细体味鬼灵之事,忽听城遥说:“到了。”

    二人落下飞剑,只见所处似是一方大城,四周巨石堆砌,所建却十分规整。清欢心想许是鬼节诸鬼逃逸,所以并未看见有几个鬼。

    清欢与城遥在街上闲走一番,偶尔遇见几个鬼灵,望见他们却也并没什么反应,只如见到同类。城遥不由夸赞:“果然是大城之中,见过世面的鬼。”

    清欢再次汗颜。

    二人至一街角,城遥尝试凝出水镜,镜中却未见有人,只呈现一片黑红。待要细看,画面略一抖动,旋即消失不见。

    “果然还是不行。”城遥轻叹。

    “为什么不行呢?”清欢不由惊异。

    城遥说:“看刚才情形,叶叔叔所在,是一处十分精深牢固的结界,外界水灵难以穿透。但已可确定他是在这灵界之中。”

    “爹不会是被囚禁起来了吧?”

    “不会,”城遥说,“以我的感觉,他似乎还非常自得其乐。”

    清欢实在猜想不透叶辰“自得其乐”的原因,只向城遥道:“那这灵界,会是哪里,设有这么严密的结界呢,阻下你的水灵……”

    城遥心下一动,笑道:“欢儿,你真聪明,我们就去碰碰运气吧。”当下抬头,正见路边有一老妪,城遥便几步向前对那老妪道:“姑娘有礼了。”

    清欢听他如此称呼,心内微讶,却想起方才与他探讨灵魂转世之说,今世垂垂老者,来生坠地却仍是呱呱婴儿。城遥这么称呼,倒也没错。

    那老妪果然露出十分欢喜模样,开口道:“公子有礼。”声音苍老,语气却十分柔和腼腆,便如人间少女初见心怡男子。

    城遥道:“请问姑娘,灵殿在何处?”

    清欢虽首次听闻灵殿一说,想来却应是一处不寻常所在,不是供奉着灵界神龛,便是城中某些重要人物居所。

    不想那老妪面上却现出惊骇神色,道:“公子,你、你打听灵殿做什么?”

    被她这一问,城遥与清欢便皆认定内里有些蹊跷。

    城遥道:“在下二人初至贵地,想去拜见一下此地主人。”

    听他如此说,那老妪似松下一口气来,说:“如果没什么紧要事,二位还是千万别去的好。”

    “还请姑娘告知为何?”

    老妪看看四下无人,却仍不敢高声言语,只压低声音道:“公子若无事,还请与这位姑娘到奴家家中坐。”

    城遥告声“叨扰”,便与清欢随那老妪走进路边一间矮房。

    房内床褥桌椅俱全,除去没有锅灶,倒与人间一般无二。

    老妪小心掩了门扉,请了他们在桌前坐,自己也坐下向二人道:“公子与姑娘可知道,为什么我们这幽都城中这么空荡吗?”

    清欢见她足不沾地,飘荡来去,心内却已无惧意,不由奇道:“今日鬼门大开,不是跑出去了很多鬼吗?”

    老妪笑道:“跑去人界的都是一些新鬼。这幽都城中住的多是陈年旧鬼,对人间已经没什么留恋了。”

    “那是为什么呢?”

    “这事情,要从四百多年前说起了……”老妪眼中似浮现过往,“我们这幽都城里原本和乐安宁,城外盛产一种白萍草,以此所制清茶闻名灵界,城中居民多仰赖制茶而活。鼎盛时期群鬼安居,城中俱是商贾往来,我也跟着大家一同做些小生意……”

    老妪摇头叹道:“只是这白萍草四百年前就没有了。”

    “啊,为什么?”

    “四百年前,冥皇忽然派来了一位新城主,而这新城主方到城中不久,就下令把这城外的白萍草尽数断根毁去了。而原先和善的老城主,却也在不久之后不知所踪,有人传说他是被那位新城主给打散了魂魄。”

    “那,这些事情,冥皇不知道吗?”

    老妪摇头道:“毁去白萍草对冥皇来说并非大事,而老城主失踪一事只是推测。新城主既为冥皇亲自委派,自然也是深受他信任的。”

    “那,后来呢?”

    “后来……”老妪轻叹口气,“若只是如此,我幽都城民却也还不至日趋减少,只是这新城主治下严苛,灵殿黑牢之中,四百年来所关押的,不过寥寥无几。”

    清欢愈发不解:“关的人少,不是说明他仁善吗?”

    老妪摇头道:“姑娘有所不知。但凡有一点差错,都被她直接震散了魂魄,哪里还用得着关在牢中。”

    清欢面色微变。

    老妪道:“所以,幽都中人都往别处去了,只有像我们这种实在住得久的,不舍离开故土,才依然待在这城中。新城主向来喜怒无常,你们若冒冒失失去了灵殿,还不知道是否有命回来。”

    城遥方才一直未出声,此时待她说罢,起身行礼道:“多谢姑娘相告,只是我们二人身怀要事,却是一定要去一趟灵殿的。”他方才听说城主性情,想到若是叶辰去了灵殿,只怕确实难以脱身,便更坚持要往灵殿中去一探究竟。

    城遥淡然笑道:“姑娘不必挂碍。只请为我们指条明路,省的我们像没头苍蝇似的弯绕。”

    见他坚持,老妪上下打量清欢半晌,叹道:“好吧,那奴家就亲自带你们去吧。上次也有这么个年轻人来,硬要打听灵殿,奴家劝阻不住,也是奴家带他去的,但直到现在也没见出来……若你们不幸遇难,倒正好同他一起来此,与奴家做个伴……”说着便向门外去。

    清欢目中露出震惊。城遥亦首次急道:“却不知那年轻人是什么模样?”

    老妪回过头来,回忆片刻,道:“似乎只与公子你差不多年纪,生得也十分斯文好看,不过最让人注意的,还是他腰间那柄水蓝色长剑,一看就不是俗物……”

    二人对看一眼,万分确定是叶辰无疑。想不到竟然歪打正着。当即由老妪领路,向门外去。

    幽都城不但规模巨大,而且道路十分错综复杂。往往看之就在眼前的建筑,却要好几个弯绕才能到达。城中又不便御剑引人注意,若无人相引,怕是极易迷失其中。今次有老妪在前带路,倒是省了不少麻烦。

    几下弯折,便见一恢宏建筑,但觉美轮美奂。举目观之,似位于幽都城中心。方才一路行来还偶见几户人家摊贩,渐近此地,却是看不见一个人影了,整个街心都显得十分空旷。

    老妪在长阶之前停下脚步,轻声向二人道:“二位,奴家就送你们到这里了。”

    城遥与清欢一同向她言谢道别,便举步向台阶上行。

    逐渐步至长阶尽头,二人不约而同敛住笑意,只凝神仔细倾听。先前水镜还能探得叶辰大致所在,想来他自是无恙。

    城遥抬袖轻推,门应声而开。只见门内漆黑,外间光束竟是根本照射不进。清欢随在城遥后,小心翼翼跨过门槛,大门竟忽然自行合上。二人立马置身于无尽黑暗之中。清欢心跳骤然加速。

    “别怕。”黑暗中,他轻轻附在她耳边说话,温柔的气息拂痒了她的耳垂和侧颈。

    别怕——如此简单的两字。却似有着最奇妙的安抚人心的力量。只因说话的人是他。

    她携紧他手,顿时只觉无限的安心与平静。

    城遥对着黑暗之中朗声说道:“在下宫城遥,初至贵方,特来拜见,还请城主不吝现身相见。”

    半晌却无动静。

    城遥凑近清欢,轻声笑道:“主人不愿见客,看来我们就只能自便了。”

    受他轻快语气感染,清欢也不由笑道:“好。”

    二人便携了手在黑暗之中行走,城遥带着清欢四处穿梭,只与别处无异。清欢随他脚步,竟未遇到任何阻碍,只放心地随他游走,但觉各处俱是黑暗。

    许久,城遥方才停下,指尖幽幽燃起一团荧光,约略照亮身周。

    城遥道:“半个鬼影都不见,枉费我一番心思。”

    清欢轻笑举目,见他们所处之地似十分空旷,却仍在室内。

    城遥带着她靠近墙根,清欢却悚然望见壁上尽是血红,也不知是否真的血渍。

    城遥微阖双目,神海之中,四周景象俱清晰浮现。四壁之上,原是许多血戮咒文。不禁轻声道:“这幽都城主性情倒真是暴戾……”

    就着荧光,清欢屏息凝视着他的面庞。

    片刻之后,城遥终于睁开眼睛,说道:“穿过这个法阵,应该就是黑牢了……”

    “法阵?黑牢?”清欢不明所以。

    城遥轻点头:“这位城主既不肯现身相见,我们就与他开个玩笑如何?”

    说着便再次闭目,手印在袖中翻结。

    清欢忽见四周墙上都发出耀眼红芒,正略愣神,城遥已携了她手往室中掠去。原本空无一物的地面上忽然汇聚起繁复不明的纹路,片刻之后光芒退散,只余一处裂口,似有石阶延伸向下,仿佛地狱入口。清欢心内哂然,他们不是已经在地狱之中了么?但她心中却并不惧怕。

    只听城遥道声“走”,便护了她向下行去。

    石阶似极盘旋,一直通向地底深处,其内却似有空气流动。再行段路,隐约可见几点亮光,城遥便熄了指尖光辉。

    所谓黑牢,并非真的没有半点光亮,而是指一旦被关进来,便再难有重见天日的一天。城遥与清欢沿着旋梯步步向下,石壁上每隔段路便有火把照路,只是火光却是诡异的紫色,引得四周事物也俱被笼罩在紫光之中。空气中弥漫着一股奇怪的气味,仿若置身坟场。随着不断往深处去,这股味道也渐趋浓烈。

    终于下到最底。只见四壁尽是牢狱,却如先前幽都城中老妪所言,并未见有鬼影。城遥察得前方隐隐一条通路,便与清欢往前处去。

    忽闻前方几声尖利嘶喊交相错落:“大人!”

    “大人啊!”

    清欢心中吃了一惊,却终于此处觅得人声,心中竟也舒出口气来。

    城遥几步向前,却见狱中幢幢鬼影。仔细一看,原来只是五六个鬼魂被同押一狱之中,鬼影交叠竟难分辨。

    几只鬼见到他也似吃了一惊,间中却有一只鬼哭道:“大人啊,我们被关在这里已经几百年了,求求您让我们出去吧,即使是被震散魂魄,也比这样暗无天日的永囚好啊。”

    城遥道:“你们都是犯了些什么罪过?”

    方才那鬼哭道:“年深日久,竟连司典大人您都忘记我们犯下的罪业,我,是在城中与他人闲聊时不慎抱怨了城主几句,就一直被关押在此。他们有的是在灵殿附近喧哗,有的是因为打架斗殴,最严重的也不过是偷盗了邻里。可是,自从我们中的最后一个被关押进来,这黑牢之中就再没人来过了啊……”

    一时整个牢中鬼哭阵阵,十分瘆人。

    “这几百年的光景,就算是赎罪我们也应该赎尽了啊……司典大人,您,可是受城主大人委派而来,要来审判我等?”

    城遥道:“我并非……”

    只听那鬼立即哭道:“请您代我们求得城主恩典,与其永陷黑暗,不如直接将我们魂魄散尽啊……”

    “好啊,那就成全你。”幽暗之中忽然传来森然女声,正是城遥与清欢方才下来的旋梯方向。

    紧接着一袭黑衣如光影疾掠,堪堪扑向群鬼,却不知怎生便即穿透囚牢,只一抬手便要扼住那爱哭鬼的咽喉。

    城遥却忽然出手。

    身形如电仿若瞬移入牢,只一拂袖便将那黑影格开数步。

    清欢此时方才看清,来者原是一黑衣女子,面容却似极其妖艳。

    群鬼已经颤抖下跪:“城主大人……”

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