第14章 容孟遭遇袭击

sp;“明菽城的官员狠心，为了修缮堤坝，强征水灾后元气大伤的村落年壮劳动力，让他们夜以继日地修筑，我的儿，虎子他爹也在其中，不给食物，渴了就喝浑浊的河水，瘦得皮包骨，还要拼命挑石头，修堤坝！一双脚更是在水中生生泡烂，而且由于私吞银两，堤坝材料都是次品，余水冲击大坝，那堤坝根本挡不住洪水！——生生……害死了同村的人们啊……”

    老人悲鸣。“这是我们城郊村落所有人的血手印和证言，那十箱石头还在村子里搁着，我们已经在明菽城走投无路了……容大人，听说您仗义执言，不畏权贵，求您救救我们——为死去的村民伸冤，让那些饮血蚀骨的贪官污吏，不得逍遥法外……求求您，容大人！——老妇给您磕头了！”

    容孟怔怔地看着手中血书上歪歪斜斜的证词，以及震撼人心的血手印，他气得双手颤抖，冷声道。“好啊……这明菽城中竟有如此之事……”

    “我这就递折子进宫。”容孟珍之重之地将血书收好，老人已经哭得喉咙嘶哑，虎子怯怯地抱住老人的腿，不住地喊奶奶。

    “诸位且在府上等候，若是信得过容某，我一定将此物亲呈陛下！陛下一定会派人彻查此案，追回赈灾银两，厚葬各位丈夫，还大家一个公道！”

    那些妇人又哭着磕起头来，直呼青天大老爷，此时，那背井离乡、饥肠辘辘、走投无路的痛苦与疲惫才一涌而上，她们互相抓住对方的手，又哭又笑，不禁庆幸容孟愿意帮一把她们！

    令管家安置好众人，容孟就披着这身朝服急匆匆入宫面圣，一路上畅通无阻。他拿着血书，满脸悲痛地站在殿外等霍祖恒召见，待得传令下来，容孟一进大殿便径直跪下，双手捧起血书，将老妇人所言赘述了一遍。

    “陛下——臣为金鹜御史，对此事自当口诛笔伐，陛下圣明，然而明菽城府尹却欺上瞒下，昧下银两，残害百姓……令陛下背上民怨，实在可恶至极！臣恳请陛下彻查银两踪迹，让这些血手印的主人得以平冤昭雪……”

    乍一得知，霍祖恒勃然大怒，他召来户部尚书，询问那十箱石头一事，随即派人前往明菽城查明此事，令林寻为钦差大臣，亲自运送一笔银两厚葬村落百姓。

    户部尚书佟连舟，被批办事不利，连批赈灾银子都管不住，生生被个小小的府尹玩弄鼓掌，真是滑天下之大稽！霍祖恒罚了户部尚书两年俸禄，又看了眼那血迹斑斑的陈情书，默默无言，只是责令容孟与佟连舟通通退下。

    一出大殿，脸色晦暗的佟连舟双手揣袖，沉默地同容孟一起离开，他暗自恨恨地盯着容孟的背影，勉力挤出笑脸，假意告别对方转而去了太子东宫。

    那时的霍明晖正惬意悠哉地躺在软椅上，见佟连舟求见，随意地挥了挥手。

    “不是让你无事不要联系吗？……若是让父皇生疑，定让我们讨不了好。”

    佟连舟着急道。“太子殿下，这次可不是小事！那容孟素来与我们有龃龉，这次更是捅破了天！……陛下下令彻查明菽城水灾赈灾款一事……太子殿下……您可是清楚那十箱石头的缘由……”

    “胡说八道！”霍明晖倏地从软椅上起身，他目光凌厉。“……那犯事的是明菽城的府尹。”

    佟连舟低着头。“太子说的是。”

    霍明晖缓步走着，他若有所思，带有狠劲儿。

    “容孟既然自掘坟墓，我们自然不能轻易放过他，须得让他无法再言论此事……”

    他手一招，身后的死士会意地离开。

    ————

    “容大人！——”

    宫门口，容孟朝侍卫长点点头，忧心忡忡地离去。他已将血书呈递，如今便是将那行妇人安全送回明菽城，最好能让她们跟随查案钦差林寻大人一同前往。

    陛下有心彻查，并无徇私，这也算是幸不辱命。

    容孟叹了口气，加快了步伐，他穿过繁华街道，渐渐接近僻静的容府，还不待他回到府中，忽而一声长刀破空而来，容孟慌忙一避，然而文臣无力，那尖刀却紧追不舍。

    “什么人！”

    “容孟老贼，祸从口出，有人让我们来取你狗命！——纳命来——”

    容孟喘息着朝府门口跑，然而杀手敏捷，容不得容孟躲避，一刀正刺中心口。

    见容孟失神躺倒在容府门口，那群死士冷笑一声，又用力刺进深处，见对方血流不止，才快速离开。

    血液漫开，渗入地面，容孟捂住心口，血从指缝中流出，他大口喘息着，拼命伸手，无力地一下又一下拍着门。

    “聆环……堂徽……”

    “咳……”

    容孟眼前一黑，最终陷入一片混沌。