李傕继续着他的苦口婆心:“胜败乃兵家之常事也。虽连败两阵,然吾军将士之多仍远胜于刘备之寡。且寿成、文约已然兴兵矣。待得凉州兵来,大事可定耳。”
在李傕的描述中,想象着自己以后投靠刘备之后无官无职,只能带点钱财细软回老家过日子的凄惨。诸将们终于害怕了。在这里他们不知道祸害了多少人。若将来在刘备那边得不到庇护,这仇家寻上门来。那可就是灭族的大事了。仇已经结下了,而且马腾与韩遂也在路上了,要不就再扛一扛?
好不容易安抚住了众将,李傕心中泛起一阵无力感。自己也是真的信了这群人的邪,非得坐这甚盟主之位。好了,这下把自己架在火上烤了吧。李傕深吸一口气,强振精神。现在还不能歇,当务之急是要率部回去把阳陵夺回来。后方不宁,前线如何打仗?而且马腾、韩遂若来,没得让他们看自己笑话。
张绣那边,你让他带骑兵攻城他自然没这本事,但进了城,守住城池,那就要容易多了。因阳陵是李傕的地盘,城中武备粮秣等物资全部不缺,而城中士绅们知道是王师打回来了,也发动百姓,前来表示了自己的支持。虽然不知道将来这里到底会变成什么样子,但只看张绣部队的军纪,从中以小观大,便知将来再怎么差,也不会比李傕更差了。城中军民一心,这城池基本上也就固若金汤。在李利与高干的夹攻之下,张绣镇定指挥,接连打退敌军的屡次进攻。
张绣也知道自己这里是关键,只要自己如钉子般牢牢楔在这里,前线李傕联军的崩溃,那就是一个迟早的问题。所以他决定一定要在这里固守,直到自己接到撤退的命令为止。
凉州刺史韦端在马腾、韩遂决定兴兵的那一刻起,便决定站到刘备那边。他也是个读书人,自然知道以地方对抗中央,从来不会有什么好下场。既然刘备从大义正理上、从实力上都远远胜过关、凉诸将。那他自然只会选择最后的胜利者。趋利避害那是人的天性,倒是跟什么忠心不忠心没太大的关系。于是沿沿不断的消息从后方传到刘备这里来了。马腾、韩遂什么时候出兵的,带了多少人马,实力如何,粮草如何供应等等。几乎事无巨细都给刘备传送了过来。等于是马腾与韩遂联军在刘备眼前,就如同透明一般。而且韦端还在军中安插了一些刘备的密探,这下好了,马、韩联军每日走多少路,到了哪里,刘备这里全部了如指掌。都这样了,这仗若还是打不赢,那刘备就只能愧为一个合格的统帅了。
李傕这边也商量出了结果,为免诸将担心,他亲率本部人马再加上程银、侯选、李堪等三部兵马留在前线以防刘备。另派梁兴与马玩回师与李利等人一道进攻阳陵。在张横与成宜死后,梁兴与马玩已经毫无战心,留他俩在这估计也无甚作用,还不如派到后方去。能增援李利的同时,也能减少这里的粮食消耗。
梁兴与马玩也正有此意。两战之下,张横与成宜灰飞烟灭,说他们不怕那是假的。既然李傕让他们去后方,他们也乐得如此。
关中战事打得如火如荼的时候,曹操也对汉中动手了。初平二年,刘焉派张鲁攻灭汉中太守苏固,并截断斜谷道,隔绝与朝廷的来往。刘焉死后,众臣拥立刘璋,估计张鲁对刘璋是不大服气的。毕竟刘璋上面还有一个兄长刘瑁呢。而刘璋初上位,也需要竖立威信,于是便对张鲁下手了。结果选错了立威的对象,搞得现在益州分裂,张鲁割据汉中、巴郡。
张鲁,其父乃是张衡,不是科学家的那个张衡。其祖父大家都知道,是大名鼎鼎的张道陵。家学渊源的张鲁在杀了五斗米的真正创始人巴巫张修之后,把五斗米道和自家传承的东西合二为一。捉鬼与请祷之法结合在一起,就成了后来传承数千年的天师道。
张鲁在汉中、巴郡,大肆推行他的五斗米道,使教众诚信,病人向鬼神悔过,犯法者宽赦三次,小过错的修路来弥补……施政量刑以宽,故民皆乐之。禁屠杀、止酗酒,还创立义舍,给人免费吃喝。政策这么宽惠,不但汉人,就连巴郡、汉中之间的蛮族,也都服他。关中大乱的时候,翻越秦岭过来投靠他的百姓不下十万众。张鲁在汉中,日子过得也还算舒坦。他也没想过要反攻刘璋把他赶下台。忽然这一日,就接到了一个消息,说是荆州的曹操要来攻打他。
张鲁很莫名,大家井水不犯河水,曹孟德你来打我作甚,等拿起曹操的檄文一看,险些没被气死。曹操竟然说要代表朝廷讨伐不臣。张鲁实在是不知道说什么好了。他从未见过如此厚颜无耻之人。气完之后,张鲁也犯愁了。这前有刘璋,后有曹操,这可怎么办哟。
于是便召众人来议。张鲁之弟张卫,听得曹操来犯,不由大怒。便对其兄道:“巴、汉道路险阻,曹操若要入蜀,必经水路。兄可使人分镇水路,如此可拒曹操也。”
要从荆州入蜀,要么是走武当,顺沔水而上。要么是走南郡,顺秭归而上。曹操若想速战速决,除了这两条水路,别无他法。历史上的刘备入川,走的就是秭归这条线,一直到巴郡,然后又沿涪水而上到涪城。
曹操虽然打的旗号是帮助刘璋抵御张鲁,但在刘璋未曾首肯的情况下,为了避免过度刺激刘璋,他也不敢走秭归一线。毕竟如果战事顺利的话,他可以一路打到巴郡。而到了巴郡,成,都就真的不远了。所以刚开始,曹操只能选择走武当顺水而上。这条路,很不好走。沿途有房陵、上庸等郡,张鲁在那里都布有重兵。不过想要抢地盘,那拼杀自然是避免不过了。
曹操留下曹仁和曹洪等人镇守南郡和襄阳,自己便率领众将士出征了。先打汉中而不是先打巴郡这里还有一层意思。就是占了汉中之后,随时可以出击关中与凉州。将来若是刘备与曹操翻脸,那曹操这里又多了一条路。当然,前提是曹操要速度够快。