第十二话 被雇佣的王者

到达城堡得化上一翻工夫，就是因为这样，当伊莎贝拉一行人来到城堡大门口时，天上已是满天星斗了。

    车夫卡洛斯跳下车，熟练地扣响了大门上的铜环，过一约莫十多秒，门后传来了询问的声音：“是谁呀？”

    “是我，卡洛斯，小姐回来了。”

    “哦，我马上开门。”守门人回答后，门后响起了一系列开门的声响。

    “卡洛斯啊，你在外面也帮忙推一把。”

    陈旧而沉重的大门带着年迈的声响被打开了，守门人一看，不由地好奇道：“怎么多了这么多人，而且还换了辆马车，到底怎么回事啊？”

    “说来话长了，简单地说就是本来我和小姐差点回不来，多亏了这些先生的帮助。”

    “哦，是这样啊，那你就让他们把车赶到马房边上去停着，然后去见伯爵大人吧，他可等急了。”守门人说着，当马车进来后，吃力地关起大门。

    伊莎贝拉抱着孩子先跳下了车，威廉和自己的手下也跟了下来，卡洛斯则接过马鞭吆喝着把马车赶走了。

    “诸位，跟我来吧，”伊莎贝拉走了几步后又转过头来加了一句，“放心，家兄可是很好客的，而且我们和国王早就已经相互忘记了对方的存在了。”

    威廉闻言苦笑着回头望了望自己的属下，然后和众人一道随着伯爵小姐一起走进了城堡。城堡的内部格局和普通的伊比里亚城堡不同，它的层高更高些，带有浓重的亚尔提卡特帝国时期的风格。注重采光和通风，前厅异常的宽敞，大概在很久以前拉扎兰梅克家经常在这里宴请帝国的显耀贵族们，不过现在连当年丁点风光的影子也看不见了。整个建筑的柱子布置得非常严谨而又巧妙，稍微懂一些建筑学的人都看得出来这房子的屋顶能担得住一座小山的重量，但却丝毫不让人感到些许不自由味道。

    在伯爵小姐的指引下，一行人很快就来到伯爵所在的客厅。伯爵看见妹妹的身影，高兴地丢开书本，站起身来迎接她，可当他看见妹妹怀里的小男孩和身后的男子后还是不免要产生疑惑。在亲切地吻过妹妹的脸颊后，弯着腰低声地问道：“亲爱的伊莎，你后面那些是什么人，我不记得和军队的人有过什么交情？”伯爵的直觉告诉他眼前的男人们都是行伍出身。

    “他们是我的救命恩人，如果没有他们，那你就只能看着自己以前的未婚妻嫁给别人了。”伯爵小姐这时候还不忘调笑自己的兄长，她和兄长开玩笑时就经常叫他“我以前的未婚夫”，称自己是“你以前的未婚妻”。

    伯爵一听到这个称呼，不由地有些生气起来，当然他更关心的是到底是什么人对自己的妹妹做出了绑架这类龌龊的行为。“是哪个家伙干的。”

    “那位先生，你来告诉我哥哥吧。”伯爵小姐点了华金。

    伯爵直起身子望向自己妹妹的身后，华金倒是面不改色地挺起胸回答道：“在下原来是斯蒂法诺伯爵的下属骑士，奉命来邀请伊莎贝拉小姐的。当然伯爵说了，如果小姐不肯接受邀请，我们可以使用任何手段。”

    “奥萨苏那的斯蒂法诺？”伯爵询问道。

    “是的。”

    “那么你怎么不回你主子那里去报告呢？”

    “我现在已经转投到威廉·格兰特大人麾下了，弃暗投明，和罪恶的过去彻底决裂了。”这家伙还真说得出口，其他人心想。

    “威廉·格兰特？”伯爵有些吃惊了，“那个被国王通缉的威廉·格兰特？”

    “正是在下。”威廉走上前了一步，“我们也是凑巧经过，这位小姐向在下一干人求救，于是就出手帮了点小忙。”

    “我们不会打扰您很久的，等您把被我们不小心破坏的马车的价钱算出来，我们就走，以后会想办法赔偿的。”威廉看伯爵没什么表态，接着说道。

    伯爵仔细地打量了众人一番，突然间笑了起来，他拍了拍伊莎贝拉的肩膀，“我可爱的小妹啊，你可真是会给我带来惊喜。格兰特阁下，你解救了我重要的亲人，我当然应该留你吃一顿丰盛的晚餐以表微薄的谢意，至于马车的事，我们吃完饭再说。”说完伯爵喊来了管家，吩咐他开饭，并加餐具和菜。

    晚餐依旧是正式的贵族套路，开胃酒——汤——主菜——甜点——水果。说句实话，在场的客人都已经很长时间没有这么象样的吃过一顿了。格兰特一行人是风餐露宿地躲避着追捕，而华金本来就是一个没法靠自己的封地过日子才去当差的穷骑士。

    饭毕，城堡的主人开始和客人讨论起马车的问题了。

    “那辆马车我可是上个星期才叫木匠重新修缮一新的，花了不少钱呢。”

    “我知道那辆马车乃伯爵小姐心爱之物，但我们是无心的。”威廉这时候是很希望伯爵小姐出来帮腔地说一句“哥哥，不要为难人家了”之类的话，可惜他望见了伯爵小姐正细心地把切好的苹果块塞进自己儿子的嘴里，完全没有将注意力分一点过来的意思。

    “而且就算阁下知道了马车的价钱后答应赔偿，您也完全没有钱，不是吗？另外您还居无定所，到时候您一走，我到哪里去找您呢？”伯爵提到了很现实的问题。

    “呃……这个……”威廉语塞。

    “我闻到了陷阱的味道。”凯尼撒雷斯低声说道。

    “不只是闻到了，我们踩都已经踩上去了。”卡西利亚斯很乐于指出同伴的错误。

    “这样吧，我为诸位提供一份工作，来偿还被破坏的马车吧。”伯爵好心地提出了建议。

    “那当然是最好了，不知道是什么工作呢？”

    “当飞龙谷的军事顾问。”

    “什么，什么？”一干人都很吃惊。

    “就各位所知，拉扎兰梅克家是龙骑士世家，所以我们对如何在地面上作战可以说是一窍不通的。而舍妹又已经被奥萨苏那的那个人渣斯蒂法诺看上了，估计这次虽然他失败了，但肯定不会善罢甘休。我肯定是不可能把妹妹交个那种人，所以他说不定会带自己的军队来攻打这里。如诸位所见，飞龙谷因为不会被国王征召，因此几乎没有象样的军队。虽然我每年有召集一下民兵，但毕竟要训练出一支可战的部队还是需要专家的帮助。怎么样？帮飞龙谷训练出一支五千人队伍，你们只要待到明年春天就可以了。”伯爵解释道。

    “格兰特大人，”苏比撒雷塔说道，“外面天寒地冻的，我们像以前那样很难在野外生存下去，伯爵大人的建议值得考虑。”

    威廉低头想了一下，也许这正是个好机会，要推翻杰诺拉王朝，如果连个根据地都没有那是什么事都办不成的。于是，他抬起头，“如果伯爵阁下对在下有信心，那么就把此事全权交由在下处理吧。”

    “好，格兰特大人果然爽快。”拉扎兰梅克伯爵笑了起来。

    大陆公历344年11月，威廉·格兰特终于结束了超过半年的流亡生活，在飞龙谷中得到了自己最初的根据地和盟友。