第五百一十五选菟城之战（上）

之师，更有白马将军在其中，我军尚未经战，士气已挫动，军心浮躁，虽竭力而为，却恐难有作为也。”

    “嘶……”一听前番扬名高句丽的薛仁贵也在唐军右路，杨万春不由地倒吸了口凉气，他对于薛仁贵前番的勇武之状记忆深刻，心知此人之豪勇无双，对高怀龙的判断自是再无疑问，苦着脸想了好一阵子之后，无奈地说道：“高将军，选菟可以丢，却不能丢得太快，若不能守得月余，则我安市危矣，安市一失，建安存与不存又有何差耶。”

    杨万春虽没明说要出动建安之军兵，可话里的潜台词便是这么个意思，这一点高怀龙自是听得明白，只是兹体事大，高怀龙一时间也不敢轻下决心，咬着唇默想了片刻之后，这才斟酌着道：“建安之兵可调，却不可与唐军野战，依某看来，似可调兵安营于唐军后路，使其不能全力攻城为上，或许能多拖延上半月余罢。”

    “也好，那就这么定了。”杨万春想了想，也没别的办法，毕竟唐军野战之能杨万春可是亲身领教过的，想当初高延寿兄弟领十五万大军来解安市之危，也就仅仅不过坚持了三天而已，便被唐军全歼，有了这等惨痛的先例在，杨万春实不敢让建安军与唐军硬碰硬地干上一家伙的。

    “那好，高某这就去调兵令，告辞了。”高怀龙见杨万春同意了自己的见解，自是不敢耽搁，点头示意了一下，起了身，大步行出了书房，自去安排调兵事宜不提。

    天色渐晚，日头早已西斜，可选菟城头的惨烈攻防战依旧在继续着——从前日起，唐军一万余步兵分成五个批次，围着选菟东、南二门动一波强似一波的强袭，今日更是从上午辰时起，便不断地动冲城战，在弩炮以及骑兵羽箭的掩护下，已然数次杀上了城头，与城头上的守军血战连连，双方均死伤惨重——高句丽一方守城主将高守礼阵亡、副将高可闻重伤，伍千高句丽守军也已折损过半，然，守军在副将杨邈的拼死统率下，始终艰难地守住了城头，反观唐军也没能占到太大的便宜，参与攻城的一万步军激战三天下来，死伤近四千人马，数名带队冲城的校尉以上将领战死城头，然全军士气依旧不怠，在左威卫大将军林承鹤的督阵下，对选菟城的攻击依旧保持着高压的姿态。

    “林帅，末将请命率部冲城！”在唐军又一次冲城失败之后，当了几天看客的薛仁贵终于忍不住了，策马来到林承鹤的身边，高声请命道。

    林、薛二人虽说都是李贞一系的将领，不过来历出身却大不相同，相比于林承鹤而言，投入李贞麾下更早的薛仁贵运气着实不佳，除了两番征高句丽以及平薛延陀之战外，始终不曾捞到大仗可打，不说战功远不及林承鹤那么显赫，便是官位也大有不如，此番被派来当林承鹤的副手，心中早就憋着股劲，一心想要再次建功，只可惜一路行来，唐军势如破竹，薛仁贵始终不曾有寸功进帐，此时见选菟城头的守军之势已疲，有心立上一功，这一站将出来，气势着实逼人得很。

    ”也好，薛将军既是愿去，林某自当擂鼓为将军助威！”林承鹤自是清楚薛仁贵的心情，也知晓无论是今上还是太子都很看重此人，此时见城头守军已呈不支之状，确有心成全薛仁贵一番，这便略一沉吟，答应了薛仁贵的请求。

    “谢林帅！”薛仁贵一听林承鹤准了自己所请，登时大喜过望，拱手示意了一下，正待回转本部调兵遣将，突地一骑飞骑从远处狂奔到了近前，薛仁贵一看之下，不由地勒住了将奔未奔的胯下之马。

    “报，林帅，薛将军，建安敌军五万前来救援选菟，前锋已到古屯口。”那名飞骑冲到中军处，飞快地翻身下马，单膝点地，高声禀报道。

    “再探！”林承鹤一听建安之敌大至，心中不由地便是一沉，一挥手，喝斥了一句，挥退了探马，而后面色凝重地沉吟着——古屯口离选菟城不过二十里地，骑兵放马冲刺的情况下，半个时辰不到便可掩杀而至，此时再要强攻选菟城已是不可能，便是要回身迎击来敌也力有不逮，毕竟唐军大部都已苦战了一天了，人马皆疲，实难再战，可就这么眼睁睁地看着即将得手的一场胜利从手边溜走，着实令人扼腕叹息的。

    “林帅，敌援军已到，我军攻城实难以为继，不若暂且收兵回营，以待来日。”薛仁贵见林承鹤默不作声，忙小声地提点了一句。

    “嗯，那就这么办罢。”林承鹤抬眼看了看选菟城头，略有些子无奈地挥了下手，沉着声喝道：“收兵，全军回营！”此令既下，数万唐军随即勒兵向后，缓缓地退回了离城三里远的大营之中，侥幸逃过了一劫的城头守军茫然不知所以，自不敢做出甚挑衅的举动，尽皆默送唐军归营。

    前有坚城未下，后有敌军大举而至，此进退两难之境矣，收兵回营之后，林承鹤便是连晚膳都顾不上用，独自猫在中军大帐里，蹲在大幅沙盘前，苦苦地思索着破敌的良策，然则翻来覆去地谋算了良久，却苦无绝对之把握——林承鹤所部原本有总兵力五万三千余人，这一路虽势如破竹地连下四城，可自身的伤亡也不小，到了如今，能上阵之士拢共算将起来也就是四万八千不到一些，面对着来援之敌，在兵力上并不占上风，若是不能一战而尽歼来敌，有芒在背的情况下，势必无法展开攻城行动，时间这么一拖延，势必误了战期，一旦影响到太子殿下的总体战略，那林承鹤便是一死也难辞其咎了的，可该如何歼灭来援之敌林承鹤却始终没想到一个稳妥的办法。

    难，真的很难！望着探马报来的敌军营垒安置，林承鹤无奈至极——建安来敌立营于古屯口，地形地势极为开阔，离唐军大营二十余里，属进可攻退可回建安之势，唐军去的兵力多了，建安之敌未必会留下来与唐军死拼，极有可能溜回建安，若是去得少了，又恐非其之敌，再者，唐军兵力有限，又不可能两线作战，该如何取胜着实令林承鹤头疼万分的。

    “林帅。”一阵脚步声响起，薛仁贵从帐外行了进来，见林承鹤蹲在沙盘前沉思，忙走上前去，小声地唤了一声。

    “嗯。”林承鹤抬头一看是薛仁贵到了，也没多客套，只是点头示意了一下。

    “林帅，末将有一策可破建安之敌。”薛仁贵知晓林承鹤此时肩头的压力巨大，这便笑着说了一句。

    “哦？”林承鹤正自为如何击破建安之敌而烦恼，一听薛仁贵有计破敌，立马精神为之一振，站了起来，看着薛仁贵道：“薛将军有何良策，某洗耳恭听。”

    薛仁贵慎重地拱手为礼道：“林帅，依某计议，建安之敌恐非真的来援选菟，实乃牵制我军耳，若不然，其何至于停于古屯口，须知救兵如救火，当此我军久战之际，其兵若大至，纵不胜，我军伤损必重，而其不为者，不外不肯为也，末将以为要破此獠，须以奇袭为胜，今敌方至，必无备，末将愿领兵趁夜破敌，请林帅恩准。”

    “唔。”林承鹤不置可否地吭了一声，却并没有说明到底是允了还是不允，只是一味地皱着眉头在大帐里踱来踱去，脸上的神色变幻个不停……