第2章 利弥尔村落与少女的心

旁边紧挨着的两个简陋的小石碑下，则长眠着艾芳的父母。

    作为大陆的居民、‘盗贼’的后裔，艾芳一家理所当然地被当做是外来者看待。尽管经历了这些年的生活，村中一百来人都接纳了她，但外来者终究是外来者，在这座被瘴气包围的村落中，规矩永远都不可能改变。

    摇摇头，艾芳甩走脑袋中这些不快的事情。今天卡尔达回来了，她过来是为了带来喜讯，而不是向父母哀怨诉苦。况且这片墓地空气清新、没有一丝瘴气，也是她在村落中为数不多最喜爱的地方之一。

    村民们总是说：由于受到魔神的庇佑，这里和村中一样没有瘴气。但艾芳根本不相信这些，她只相信这里充盈鼻腔的青草芳香，以及能看到飘动云朵的干净天空。

    如今，还要加上自己和少年的父母们朝向西方竖起的石碑。

    “爸爸、妈妈，科菈阿姨和博格叔叔，之前我一直向你们倾诉当时没能跟随卡尔达一同离开有多遗憾，以至于我以为再也无法见到他了。”

    少女单膝跪地，轻轻拂过面前静立的墓碑，八月份的阳光为它们增添了一丝温暖。

    “不过卡尔达今天回来了，我本打算去溪边清洗衣物，结果正好碰见了往村子里探头探脑的他。”

    回想起刚才看到的那个小心翼翼的背影，艾芳不禁笑出了声。

    “四年不见了，他比过去长得高了一些，声音也有些变化，头发变长了，而且身体更消瘦了。穿的衣服有些破旧，看起来偏大，应该是什么人的旧衣物。哦，天知道他在那边受了什么苦。”

    “不过卡尔达还是卡尔达，尽管外貌有些改变，但内心和过去一模一样。喜欢把麻烦都揽在自己身上，总想着替别人做些什么。刚才我和他见面没多久，就把过去在树林里分开的那件事当成是他自己的错，看来他受到的教训还不够呢。”

    四年来少女不停地在内心忏悔着，为什么当时的自己没能及时发现卡尔达想要自我牺牲的想法？如今总算见到对方了，结果他竟然又把这件事当成是自己的错误而后悔。

    “正如科菈阿姨过去的担忧一样，他太过听从您的教诲，以至于对待所有人都一视同仁，结果反倒会卷入别人的麻烦而暂时无法解决自己的问题。所以我要代替阿姨看好他，这次不能再让他独自一人消失了。”

    这不只是艾芳口头上的约定，而是四年间她内心积淀的悔意。

    这次绝对不能再放手了，绝对不能再让他从我的眼前离开。

    并不是自夸，少女自认为观察力要比起周围的那些村民更高，因此她在一开始就发现了少年内心的打算。

    他并不想真的返回这个村子。

    这不是错觉，艾芳可以断定。尽管对方此时正因为返乡而激动地热泪盈眶，但之后他还会找机会离开这里。

    而少女不会阻拦他，因为没有这个必要。

    对于她来说，只要能想办法不让卡尔达再次突然消失，就算是陪着他进入魔瘴之境或是魔王城堡，她都不会有任何怨言。

    关键就在于，要怎么逼迫这个什么麻烦都愿意独自揽下的笨蛋，让他不得不接受少女的再次跟随。

    “啊……”

    “卡尔达？！”

    单膝跪地、正在思索的艾芳突然看到从墓碑另一侧探出脑袋的少年。

    “你、你也在这儿啊，艾珐。”