伍强原以为会抓到叛军奸细这样的大鱼,可是一问却大失所望。这几个人自称就是普通商贩,进南京城是来贩卖佛像的。这种佛像就是寻常百姓家中摆的小佛像,均为木制,外面胡乱刷了道漆,做工十分低劣。按照他们的说法,之所以藏在怀里,只是想不缴“进城钱”。
这个时代外来商贩带货进城大多要缴费,金额视货物多寡,少则几个铜板,多到纹银数两。当然这些钱是不会流入到朝廷手中的,当地官员、卫所官军以及当值的士卒早把这点进项瓜分完了。也确有不少小商贩为了省这笔钱,会在身上夹带商品,以图蒙混过关,这并不是什么稀罕事。
此时伍强哪有心思管这种鸡毛蒜皮的小事,骂了守城士卒几句,便挥手示意放人。当然这种被查获的肯定要加倍罚钱,那几人也乖乖交了银子,趴在地上给伍强磕了几个头,就要带着佛像离开。
就在此时,门外突然有人说道:“且慢!”
紧接着就从外面走进两个人来。伍强见这两人年纪约在二十多岁,身材魁梧,双目精芒内敛,步履沉稳,应是身怀武艺之人。但身上穿的衣服却极为普通,面相口音也陌生得很,一看就不是本地人。
这里是金吾左卫的一亩三分地,突然蹦出这么两个人来,还胆敢出言阻止自己,伍强自是十分恼火,把眼一瞪道:“尔等是何人,竟敢出言不逊,忤逆本指挥使?来呀,给我拿下了!”
周围的众士卒就要往上闯,其中一人忙伸手道:“指挥使大人不要误会!您且看看这是什么。”
另外一人便从怀中摸出一物,递到伍强面前。伍强定睛看时,见是一面圆形鎏金铜牌,周边雕有一条龙首、鱼身、鸟羽、双目射出雷电的神兽。正中则是五个篆字:大明锦衣卫!
伍强登时如遭雷击,吓得后退半步。人他不认识,可是这块牌子他可太认识了:对方是从京师派来的锦衣卫!
原来锦衣卫做为明朝皇帝组建的特务组织,自成立那一天起,就手握逮捕、审问官员的权力,可以不经地方官府,直接把人抓走。后来虽然被东厂盖过了风头,但东厂往往只是发号施令,底下奉命动手抓人的还是锦衣卫。因此明朝官员,尤其是自身不那么干净的官员,对锦衣卫无不谈虎色变。
崇祯登基之后,以雷霆之势铲除了阉党,更彻底废除延续了千年之久的宦官制度。做为宦官附属品的东厂,自然也在第一时间被裁撤,各地东厂人员除了阉党分子之外,都并入锦衣卫。这一年来,各地锦衣卫基本维持原状,人员上没什么变化,只有京师的锦衣卫进行了大规模人事调整,严振纲出任锦衣卫都指挥使,并提拔了石春虎等一批青年官员。
同时京师锦衣卫也更换了新的军牌,与旧军牌在制式上有所不同。伍强看到的就是新军牌,所以他立刻意识到这两名锦衣卫是从京师来的,而不是南京本地的锦衣卫。
那人又把军牌翻过来让伍强看,只见背面... -->>
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