劝酒。
这三人也都是豁达磊落之士,没那么多心思,皇帝敬酒岂能不饮,因此几人很快就酒至半酣,席间的气氛也热烈起来。
朱由检又命人送上一碟花生米,笑着说道:“你们大概还没见过这东西吧。此物名为花生,原产于新大陆,朕在陕西藩邸种过一些。炒熟了蘸醋吃,这叫老醋花生,最能下酒。”
这几人还真没见过花生,即使是与外国人接触较多、对新大陆略有了解的徐光启,也没见过花生实物,此时纷纷好奇地学着朱由检的模样,用筷子夹起一粒花生米细细咀嚼,不禁同时称赞道:“果是好物!”
“花生可不光是能下酒。”朱由检与三人碰杯,仰脖一饮而尽之后咂着嘴道,“它可以榨油,出油量比油菜籽大得多,是一种重要的经济作物。如能尽快到全国,找出适宜耕种的地区,就可以大量出产,降低油价,寻常百姓家就都能吃得起油了。”
接着他又如数家珍地向三人介绍红薯、土豆、玉米等新大陆作物,听得三人心驰神往。尤其是徐光启,更是赞不绝口道:“没想到陛下对农政如此精通!臣之弟子陈子龙熟知全国各地气候及地力,若他在此,也许能向陛下推荐最适宜耕种之地。”
朱由检听了大喜道:“对了,陈子龙现在是不是还在松江府?今春恩科,他为何没来京师参考?像这样的人才,也应该进科学院啊!”
徐光启却摇头苦笑道:“这个陈子龙哪里都好,只是有些儿女情长。他与‘秦淮八艳’之一的柳如是两情相悦,但柳如是赎身银高达数十万两,他一个穷举子哪能出得起?去年他已不再去寻柳如是,但为此大病一场,直到夏天才痊愈,因此未能赶上恩科。”
朱由检听罢哈哈大笑道:“这就叫英雄难过美人关!这样吧,徐尚书赶紧修书一封,让陈子龙先来京师,朕有重要差使交给他做。柳如是今夏独占花魁,但她若是跟了周道登或是钱谦益这样的年龄既大、人品又差的无耻之徒,恐怕也未必会如意。朕的圆妃与柳如是有旧,董小宛也在京师逗留,可以让她们邀请柳如是来京,到时候朕给陈子龙制造个机会,看看他们二人能否再续前缘。”
三人听罢哈哈大笑,推杯换盏,又在席间热烈探讨了铁路的可行性和经济性。到最后全都喝得酩酊大醉,直到日上三竿才起床。
宋应星刚刚睁开惺忪的睡眼,却见床头摆着一册崭新的书籍。这本书肯定不是他带来的,宋应星好奇地拿到眼前一看,却立即惊呆了!
只见封面上赫然是“天工开物”四个大字,右下角还有“宋应星著”四个小字。翻开一看,第一页那整齐的版印字,还散发着淡雅的墨香。
在这一瞬间,宋应星喜悦和感激的泪水再次夺眶而出。
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