美军推进至日军主要防线约4500米前,双方陷入僵持,巴克纳乘机调整部署,将北部的陆战一师和陆战六师调到南线,而将南线的第二十七师调到北半岛,接替两个陆战师的防务;攻占伊江岛的第七十七师接替九十六师,投入南线;九十六师则休整十天,再替换第七师休整。美军完成调整后,以四个师展开攻击,采取两翼包抄战术,迂回夹击日军主要防线,以加快作战进程。太初二十四年4月24日,美军终于取得了进展,克服了日军的顽强抵抗,突破了持守防线。
太初二十四年5月4日,牛岛见美军步步进逼,为争取主动,一反其一直以来所坚持的坚守防御方针,发动了孤注一掷的总反攻,以部分兵力由驳船运送在美军战线后方海岸实施登陆,配合主力从正面发动的攻击,但由于得不到海空军的有力支援,登陆部队在航进途中被美军发现,随即遭到驱逐舰和地面炮火的轰击,还未上岸就被消灭了,正面主攻部队一离开坚固隐蔽的防御工事,立即遭到美军优势炮火的集中轰击,不到二十四小时反攻就被粉碎了。牛岛这次反击得不偿失,损失了大量人员,消耗了大量的弹药,尤其是消耗的弹药难以补充,使日军的弹药储备接近枯竭,牛岛不得不下令节省弹药,每门炮平均每天只有十发炮弹,严重影响了日后的作战。如果牛岛不实施这次反击,那么反击中损失的人员、弹药可以在坚守防御中坚持更多时间,给予美军更大的杀伤。不过考虑到日军一向的蛮勇精神,牛岛能让这些脑子里全是肌肉的家伙憋如此之久已经算是奇迹了。
太初二十四年5月8日,美军投入了新型的喷火坦克和重型坦克,冒着日军的枪林弹雨,碾压日军的战壕,冲入日军的阵地,喷火坦克将凝固汽油射入日军隐藏的山洞和坑道,日军终于支撑不住,其防线逐渐被突破,但牛岛随即在夜色和烟雾掩护下,悄然组织部队有序地撤往下一个防线,因此战斗发展成这样一种模式:日军先是凭险死守,接着美军在猛烈火力支援下取得突破,日军后撤到下一道防线再死守,如此周而复始,日军防区逐渐缩小。
太初二十四年5月19日,奥山和各小队队长以及飞行队长讨论了作战方案,决定奥山指挥三个小队搭乘八架飞机攻击濑户内机场,渡边大尉则率领两个小队搭乘四架飞机攻击持守机场,定于太初二十四年5月23日发起攻击。由于天气原因,推迟到太初二十四年5月24日。当天十八时四十分,运载“义烈空降队”的十二架飞机陆续起飞,途中有四架飞机因故障返航或迫降,另有四架飞机在接近大岛时被美军击落,机上所载人员全部丧生,只有四架于二十二时抵达目的地,日机以机腹着陆方式在机场上降落,突击队员不等飞机完全停稳,就从机舱中跳下,向机场上停放的飞机投掷手榴*弹和燃烧弹,顿时两处机场都燃起冲天大火,美军守备部队这才反应过来,急忙开火还击,经过短暂交战,在两处机场上降落的突击队员连同机组人员共56人,全被消灭,美军亡2人,伤18人,有七架飞机被击毁,二十六架飞机被击伤,还有七万余加仑的航空汽油被烧毁,损失巨大。持守机场的大火到26日二十时才被扑灭,濑户内机场上的大火更是燃烧了三天三夜,直到27日早上才被扑灭,这两机场也就因此瘫痪了近三天三夜,可惜26日和27日,天气不佳,日军无法利用空降分队创造的有利战机发动航空兵攻击,但日军在如此不利的战局下,特别是基本丧失制空权的情况下敢于实施这样一次敢死空降突击,完全出敌不意,取得了不小战果,其中的经验教训很值得研究,至少中国枣林国防大学还是将这一行动列为指挥系的一个重点案例。
大岛上的激战仍在进行,美军于太初二十四年5月27日攻占了那霸,并继续向大岛的首府首里城攻击前进。太初二十四年5月31日,美军终于取得了重大进展,突破了日军核心防御地带首里防线,海军陆战队攻入了已是一片废墟的笠利,第十集团军司令巴克纳满心喜悦以为最后一座大岛城镇被占领,意味着战斗即将结束,但他的想法大错特错了,日军困兽之斗反而更加疯狂,而他则更加会为了这种疯狂而付出最惨重的代价!牛岛率余部后退了约十公里,退到岛北端精心准备的最后防线,这是由两座山峰构成的天然屏障,地势崎岖险峻,日军充分利用地形,筑有巧妙隐蔽的炮位和坑道工事,牛岛决心以此为依托,战至最后一兵一卒。因此日军的... -->>
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