这一日,恰是历年一次的商家茶会。所谓商家茶会,就是京师有头有脸的商家举办的茶会。当初由京师第一锦缎霍家开创,之后每年六月一日一次,从未断过。每年由各行各业轮流坐庄,今年恰该饭庄顺金店家做庄。顺金和醉仙楼可是京师两大招牌酒楼。顺金店家在京师开店不过一二十年的时间,但因为店内干净又雅致,所以成了文人骚客常来侑酒吟诗的地方。
前日下午,各商家陆续接到店家金福来的请帖,要他们在明日初酉时到顺金本店,参加一年一次的茶会。锦绣澜自然也接到金家邀请。以前,这种茶会都是暗香出面,格格自矜身份,从不出现在那种地方。不过暗香依旧将请帖送到格格面前,禀告这么一件事,问格格主意。
格格看看请帖,掷到一旁,问道:“以前咱们开当铺的店家都有谁去?”
暗香答道:“京师我们这一行,能称得上有头有脸的,只有宋家和汪家。”
格格沉吟说道:“今年可就不一样了,只怕他们都不会去呢。”
暗香说道:“半晌时,暗香上街正好遇见宋家老胡,他说他们家小爷也收到了请帖。他们小爷说依旧要去。”
格格扬眉说道:“哦?他们也要去?”
暗香[ 明白格格嘴中的“他们”是谁,所以回答道:“暗香也这么猜测,宋家和汪家只怕都要去。”
格格说道:“好,你即刻写一回帖。说明日锦绣澜晴格格必然到访。”
暗香诧异道:“格格也要去?”
格格点头说道:“我正要去会会宋家和汪家。你不用管,我心中有数。明日你陪我去,叫上金缕。画屏人憨厚老实。倒是金缕机灵些。”
暗香答是,之后见格格没有其他安排,这才退出房去。金缕得到这个消息,心内半忧半喜。自从来到锦绣澜,屋内有画屏,屋外有红翠,像她这么一个在宫内当大丫环的人。进入锦绣澜,竟然毫无起色之处。现在,好不容易机会到了。格格要带她出门,正是她好好表现的时候。她可要把握好这个机会。
次日格格午睡醒后,画屏伺候格格更衣,金缕洗漱整妆。用了一个多时辰。才算整治妥当。格格有些不耐,但依旧忍了下来。好在金缕不像红翠讲究,三五下就收拾好自己,只等二爷过来请行。
离酉时还差一炷香功夫,暗香准时到格格门外请行。画屏掀开帘子,金缕搀扶格格出来,直走到大门口。门外停着一辆马车。车上藕荷色布幔,车内备好长椅。上包着金色坐垫。长椅这头还有靠枕,以防格格长途劳累。可以躺着休息。长椅下首是一个小方杌子,可是随行丫鬟的坐处。角落里的方几上有几碟点心,还有一壶刚刚沏好的茶。
暗香掀开车帘,金缕先上去,之后画屏搀扶格格,由金缕接着上车落座。格格坐稳,方才说道:“走罢。”
一路稳妥,不一时,车子在顺金店门口停下。暗香下车禀告道:“顺金店已到,请格格下车!”说着,依旧掀开车帘,金缕从车上跳下,然后格格才低头出来。
店门口早候着好一些人。听说锦绣澜晴格格亲到店内,店主人金福来不时派小厮打探,只要见晴格格出府,小厮立即回报。这会儿,金福来当先迎来,作揖行礼,连声说道:“顺金店金福来恭迎晴格格驾到!”
格格微微点头行礼。金福来后面一堆人也都探着头声口不一喊道:“估衣李家、钱庄胡家、古玩董家恭迎晴格格驾到!”
格格也就不再一一点头,只微微摆手示意。金福来弯腰请格格进门,直往楼上让。到了二楼,进入一个临窗雅间,金福来请格格坐了首座。暗香和金缕在一旁伺候着。
小厮献上茶。格格开口问道:“这个屋里可安排好人了?”
金福来又是一揖,赔笑说道:“晴格格这般尊贵身份,一般人福来也不敢请他们过来。福来想了想,估衣李家多是和内务府打交道,古玩董家太爷爷原是朝廷功勋,只有这两家还能作陪晴格格,不知福来安排的是否妥当,还请格格示下。”
格格颔首说道:“估衣李家我们原本认识,古玩董家我们不曾来往,倒是原来当铺宋家、汪家算是旧相识,我看就吩咐他们进来作陪罢。”
格格发话,金福来哪有不应承的,一一说是,接着又拿来菜单请格格过目。格格无可无不可,照单上菜就行。金福来遵从格格吩咐,记好单子,方下楼招待去了。
不一会儿,宋川、汪敬上楼行礼。格格吩咐他们东西首分别坐下。宋川终究年轻,此时见到晴格格,心情激动说道:“和艾家当铺打了一年多的交道,今日才算见到晴格格的金身。人都说晴格格相貌出众,今日一见,果然出色。”
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