以容许最低限度正常通行的路径,还要随时预留体力防止各种魔兽正面攻击,负担要比背后的人重几倍。而从心里方面来说,领头的人每一步都面对的是未知,地形、植物、魔兽、事件,所有的一切都是未知的,都需要一步一步探索,而其他人只需要跟随着前进就好,二者之间的区别所带来的心理压力也不能小觑。
而最关键的危险并不是来自于地形或者魔兽,而是来自于开路这种行为本身。很多植物本身就是由被动攻击性的,浑身长满了毛刺,且毛刺多带有强烈的毒性,而很多虫蛇类魔兽更是具有伪装性,在开辟道路的同时,往往一不注意就会踩进它们布下的陷阱之中。比如半小时前,凯瑟琳攀登斜坡的过程中伸手抓住了一根看上去牢固的枝桠,但是实际上这根枝桠是一条灰棕色的毒蛇伪装成的,如果不是凯瑟琳的反应敏锐第一时间把蛇及时抛出,难免会被蛇咬到,到时解毒又要浪费不少时间。
小小的团队就这样在两位女骑士轮流交替带路的情况下,艰难的在丘陵地带前进,队伍的目的是横穿碎颅丘陵,到达娜拉弥亚河畔。这段旅程蜿蜒曲折,算下来大约要前进三十公里左右的距离,预计要在丘陵之中跋涉五天才能到达,这让受够了丘陵地带前进的队伍多少有一些痛苦感。
“呼,终于上来了。”朵拉脱力般坐在山顶一块石头上,动都懒得动一下,只是坐着不断喘息。丘陵的顶部是一片碎石空地,只有一百多平方米的空间,范围内没有任何植物生长,抬起头就能看到头顶上黎明前的夜空。虽然这里没有闪光藤,但碎石空地之外的稀疏丛林林,闪光藤的光辉足够覆盖到这里,给人的感觉就像是坐在一间灯火辉煌的露天房间中,别有一番趣味。
“天快亮了啊。”整支队伍都走进了这片碎石空地,潘尼斯抬头望了望黑漆漆的夜空:“还有十五分钟左右,森林里就要熄灯了。算起来今天的旅程已经过半了,大家吃些东西补充体力,休息一小时十五分钟,等森林里视线好一些了咱们就启程。”
“过半了?”薇薇安坐在石头上,表情有些不自然的揉着额角,看到潘尼斯看过来,却勉强自己露出一个笑容:“还要再走多久?不会又想走一整天吧。”
“当然不会。”潘尼斯心里暗暗的叹了口气,却没有表示什么:“一会早晨七点准时出发,走六个小时,应该可以到下一个山顶,咱们就在山顶的空地上扎营。”
“感觉你对这里比之前的雾之林那些地方熟悉的多啊。”凯瑟琳说道:“以前来过?”
“恩。”潘尼斯倒也没有隐瞒什么:“多年前来过几次,途中经过过这里,所以比较熟悉。”
“而且你对这里的植物也很熟悉啊。”丽娜也好奇的问道:“刚才要不是你提醒朵拉,恐怕她就要被那颗植物伤到了。谁能想到那种植物只有被握住才会露出毛刺,而且能从链甲的缝隙里刺入啊。”
“没办法,其实我对雅拉大陆大部分植物都很熟悉。”潘尼斯耸耸肩:“小时候我曾经想过做一个植物学的研究学者呢。”
潘尼斯虽然是笑着说的,但是笑容里却带了点苦涩,似乎想起了什么不好的回忆。确实,那段儿时的回忆并不是很美好,但是没有那段时间的经历,却又无法做到像现在一样熟悉每一种植物的特征特性,一切总是这么难以抉择。
看到大家开始吞食之前扎营时准备的食物,潘尼斯轻巧的沿着空地外的一棵树爬上了树冠,很快就消失在视野之中。佣兵们现在已经充分了解了潘尼斯在野外的能力,见他消失也没人惊讶,只是默默的看着。过了没多久,潘尼斯慢悠悠的沿着小山的斜坡上爬了上来,重新走回空地,从背包里掏出一些拇指大小的野果,一人两个抛给了大家。
“这是什么?”朵拉把玩着淡紫色的果实:“闻起来没什么味道。”
“这种果实叫水源。”潘尼斯指了指第一时间拿起果实吃的很开心的埃拉德:“吃下去两个,可以让嘴里的干渴感降低,时间大概能持续四五个小时。虽然不能代替喝水,但是在大量运动之后可以让嗓子舒服很多。”
“难得你能找到这么多。”埃拉德赞叹道:“这种果实长在几十米高的树木最顶端,而且产量并不高,我平时进森林很少有精力去找这种东西,你居然能一下找到二十多个,真不容易。”
“啾啾,啾啾。”一直趴在树上边进食边警戒的夜枭突然发出了警报声,在大家戒备中从树上迅速爬下:“有情况,山地猿。”
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